Peu après que le parti Ennahdha a remporté les élections post-Printemps arabe en Tunisie en octobre 2011, Hamadi Jebali, alors Secrétaire général d’Ennahdha, avait déclaré: «Nous sommes dans le sixième califat, si Dieu le veut»[1] C’était, bien sûr, trois ans avant que le chef de l’État islamique (EI), Abou Bakr al-Baghdadi, n’apparaisse dans une mosquée de Mossoul à l’été 2014, annonçant la restauration du califat islamique. Par sixième califat, Jebali faisait référence aux premiers califes justes après le prophète Mohammad (Abu Bakr, Omar, Uthman, Ali), tout en y ajoutant un cinquième, Omar Ibn Abdul-Aziz de la dynastie des Omeyyades. Cette seule déclaration a fait frémir les Tunisiens laïques qui s’efforçaient de reconstruire leur pays après s’être débarrassés du président de longue date, Zine el Abidine Ben Ali, et a fait craquer le parti socialiste Ettakatol (allié d’Ennahdha entre 2011 et 2013) : «Nous n’acceptons pas cette déclaration. Nous pensions que nous allions construire une deuxième république, pas un sixième califat».[2]
Si un califat était effectivement ce qu’Ennahdha avait en tête pour la Tunisie, alors ils ont eu une grande surprise cette semaine. Le Président Kaïs Saïed a démis le gouvernement dirigé par Ennahdha et suspendu le Parlement, mettant ainsi fin à l’ère Ennahdha dans la politique tunisienne. Le leader historique d’Ennahdha, Rachid Ghannouchi, qui occupait le poste de président du Parlement jusqu’à la semaine dernière, s’est vu refuser l’entrée à la Chambre des députés et est, depuis lors, interdit de déplacement. Les califats ne tombent généralement pas sous les ordres d’avocats constitutionnels devenus politiciens comme le Président Saïed. Les islamistes crient au scandale, les laïcs se réjouissent.
En dépit de nombreuses tentatives de rebranding, Ennahdha demeure un mouvement islamiste inspiré des Frères musulmans égyptiens. Après être sorti de la clandestinité en 2011, il a tenté de rassurer les libéraux en proclamant son engagement en faveur des droits civils, des réformes et de la démocratie. Ghannouchi et ses partisans ont trouvé une grande inspiration dans le Parti de la Justice et du Développement (AKP) de Turquie, qu’ils ont essayé de copier jusque dans les moindres détails, considérant le leader de l’AKP et Président turc Recep Tayyip Erdogan comme leur modèle. Ghannouchi aurait même déclaré: «En Turquie et en Tunisie, il y avait le même mouvement de réconciliation entre l’islam et la modernité. Nous sommes les descendants de ce mouvement»[3].
Rebranding d’Ennahdha
L’histoire de la résistance d’Ennahdha au régime de Ben Ali et ses références islamiques, ont permis à ce mouvement islamiste d’obtenir 37% des voix aux élections législatives de 2011. De même, les islamistes sont arrivés en deuxième position lors des élections de 2014, mais ont ensuite réussi à reprendre le dessus en janvier 2016 après que ses rivaux se soient divisés en raison de divisions internes. Cinq mois plus tard, Ghannouchi a tenté de donner un coup de jeune à Ennahdha lors du dixième congrès général du parti en mai 2016, en déclarant que, bien que toujours attaché à l’islam, son parti élargissait sa base de pouvoir, modérait sa rhétorique, mettait fin au prosélytisme, tout en se réformant de l’intérieur. Il s’est confié au journal français Le Monde: «Nous sommes des démocrates musulmans qui ne se réclament plus de l’islam politique. Nous ne voulons pas qu’un imam dirige, ou même soit membre, d’un quelconque parti politique»[4].
Ghannouchi a fait ces commentaires à un moment où l’islam politique était sur la sellette, et où les concessions semblaient être la chose logique à faire. Le régime des Frères musulmans du Président égyptien Mohammad Morsi avait été destitué au Caire, et les répercussions s’étaient répercutées dans tout le monde arabe, mettant un frein aux ambitions des groupes affiliés à la Confrérie égyptienne. Selon un sondage réalisé par l’International Republican Institute, basé à Washington DC, le soutien des électeurs d’Ennahdha à l’élargissement du rôle de l’islam au sein du gouvernement avait considérablement augmenté, passant de 62% en 2014 à 84% en 2017 [5]. En donnant une nouvelle image à son parti, Ghannouchi espérait élargir sa base de pouvoir au-delà des cercles conservateurs traditionnels pour inclure des politiciens de carrière, des technocrates et des professionnels en activité.
Des cascades similaires par Jabhat al-Nusra et le Hamas
Quelques semaines avant le dixième congrès d’Ennahdha, cependant, Ghannouchi avait assisté à une conférence très médiatisée des Frères musulmans à Istanbul. Ennahdha n’a pas changé de nom et ne s’est pas séparé de la Confrérie. Lorsque le Parti destourien libre (parti laïque opposé à Ennahdha) a soumis un projet de résolution parlementaire visant à classer la Confrérie comme organisation terroriste en Tunisie, le projet de loi a été avorté par Ennahdha et ses alliés au Parlement [6]. La décision de changer d’image et de se distancier de la Confrérie semble être un effort soigneusement coordonné, né du pragmatisme politique plutôt que d’un changement idéologique.
Deux mois plus tard, un autre groupe islamique militant a tenté de réaliser un coup similaire en Syrie : Jabhat al-Nusra, l’affilié officiel d’Al-Qaïda en Syrie, a publié une déclaration officielle dans laquelle il change son nom en Jabhat Fateh al-Sham (JFS) et rompt officiellement ses liens avec «toute autre entité extérieure», faisant ostensiblement référence à Al-Qaïda, sans pour autant prétendre rompre ses liens[7]. [Il a supprimé le nom «Al-Nusra» de son titre, qui avait été copié d’une phrase d’un livre jihadiste classique, «The Call to Global Islamic Resistance,» écrit par Abou Moussab al-Souri, un proche associé et confident d’Oussama Ben Laden. Comme Ennahdha, Al-Nusra s’est ostensiblement séparée de sa célèbre organisation mère dans le but d’attirer une base de pouvoir plus large et de se présenter comme un acteur plus modéré, et donc acceptable, au sein de la communauté régionale et internationale.
Ces déclarations consécutives de Ghannouchi et du chef d’Al-Nusra, Abou Mohammad al-Golani, ont été suivies par la publication par le Hamas de sa charte révisée exactement un an plus tard, en mai 2017, minimisant la rhétorique islamique, acceptant les frontières d’Israël de 1967, et aussi, prenant ses distances avec les Frères musulmans[8].
En dehors des changements de nom, les trois groupes ont poursuivi leurs activités habituelles respectivement à Tunis, en Syrie et à Gaza. Le premier à l’avoir confirmé à Tunis a été le cofondateur d’Ennahdha, Abdelfattah Mourou, qui est apparu sur une chaîne de télévision tunisienne, en mai 2016, en déclarant: «Ennahdha n’a pas changé et ne changera pas son identité, et elle s’en tiendra à ses références et à sa stratégie islamiques»[9].
Lorsque la crise du Golfe a éclaté en 2017, les dirigeants d’Ennahdha ont montré leur vrai visage, en se rangeant en rang derrière l’émir qatari Tamim Bin Hamad, refusant ce qu’ils décrivaient comme des diktats saoudien et émirati appelant le Qatar à fermer les bureaux de la chaîne de télévision Al-Jazeera, ou au minimum à cesser d’accorder un temps d’antenne privilégié aux dirigeants du Hamas, et à expulser le Hamas de Doha. Lorsque l’ancien Président égyptien Mohammad Morsi est décédé en juin 2019, Ennahdha a effectué une prière pour lui en plein milieu d’une session parlementaire à Tunis, et lors de la retransmission en direct sur la chaîne Al-Jazeera, Ghannouchi a fait son éloge en le qualifiant de «martyr»[10].
Se rapprocher des groupes terroristes
Bien qu’Ennahdha affirme qu’elle n’approuve pas la violence comme moyen d’atteindre des objectifs politiques, elle a souvent fricoté avec certains mouvements djihadistes qui l’approuvent, comme Ansar al-Sharia en Tunisie (AST), la nouvelle déclinaison d’Al-Qaïda en Afrique du Nord. En janvier 2012, Ghannouchi a rencontré le chef de l’AST, Seifallah Ben Hassine (Abou Iyad al-Tounssi), un salafiste-djihadiste, pour discuter d’une stratégie mutuelle. Neuf mois après cette entrevue, une vidéo est devenue virale sur les médias sociaux montrant Ghannouchi en train d’élaborer une stratégie avec les dirigeants de l’AST[11]. On l’entend dire: «Les islamistes doivent remplir le pays d’associations et créer partout des écoles coraniques». Il a poursuivi: «Les laïcs contrôlent toujours les médias, l’économie et l’administration. Par conséquent, les contrôler demandera plus de temps. Je dis à nos jeunes salafistes d’être patients. Pourquoi se précipiter? Prenez du temps pour consolider ce que vous avez acquis.»
En septembre 2012, un mois après la fuite de la vidéo, des manifestants de l’AST menés par Ben Hassine ont lancé une attaque contre l’ambassade des États-Unis à Tunis, tuant deux personnes. Ben Hassine a ensuite été sanctionné par les États-Unis pour ses liens avec Al-Qaïda. Beaucoup ont posé des questions sur ce que Ghannouchi avait exactement discuté avec AST, avant l’attaque. Sans se décourager, Ghannouchi s’est rendu à Khartoum à une conférence islamiste, main dans la main avec ses deux amis, Khaled Meshaal du Hamas et Mohammad Badie, guide suprême des Frères musulmans égyptiens.
Le meurtre de Chokri Belaïd
Le 6 février 2013, Ennahdha a été accusé de complicité dans le meurtre de l’éminent avocat tunisien Chokri Belaïd, membre du Mouvement patriotique des démocrates, un parti d’opposition. Belaïd avait critiqué Ennahdha et ses dirigeants, en déclarant, la nuit précédant son assassinat: «Tous ceux qui s’opposent à Ennahdha deviennent les cibles de la violence»[12]. Son épouse a déclaré qu’elle allait porter plainte pour meurtre contre le parti Ennahdha et Ghannouchi, le décrivant comme «personnellement» responsable de la mort de son mari[13]. Hamadi Jebali — qui avait précédemment appelé au sixième califat – alors Premier Ministre, a qualifié le meurtre d’«assassinat de la révolution tunisienne», tandis qu’Ennahdha l’a qualifié de «crime odieux»[14]. De jeunes manifestants en colère ont incendié les bureaux d’Ennahdhz dans les villes de Mezzouna et d’El Kef, prenant également d’assaut leurs locaux à Gafsa, capitale du sud-ouest de la Tunisie.
Ce sont ces mêmes jeunes hommes qui sont descendus dans les rues de la capitale tunisienne le 26 juillet 2021, pour célébrer le décret du Pésident contre Ennahdha. Au-delà des controverses constitutionnelles, pour les jeunes manifestants, il s’agissait de récupérer leur révolution — et de venger le sang de Chokri Belaïd.
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Références
[1] Amara, Tarek. “Tunisia Islamist causes outcry with caliphate talk,” Reuters (November 15, 2011): https://www.reuters.com/article/tunisia-islam-caliphate-idAFL5E7MF3T620111115
[2] Amara, “Tunisia Islamist causes outcry with caliphate talk”.
[3] Lewis, Aiden. Profile: “Tunisia’s Ennahda Party” BBC (October 25, 2011): https://www.bbc.com/news/world-africa-15442859
[4] “Ennahda is ‘Leaving’ Political Islam” Wilson Center (May 20, 2016): https://www.wilsoncenter.org/article/ennahda-gives-political-islam
[5] Meddeb, Hamza. “Ennahda’s uneasy exist from political Islam,” Carnegie Middle East Center (September 2019): https://carnegieendowment.org/files/WP_Meddeb_Ennahda.pdf
[6] Zayat, Iman. “Tunisian party wants to classify Muslim Brotherhood as “terrorist organization” The Arab Weekly (June 8, 2020): https://thearabweekly.com/tunisian-party-wants-classify-muslim-brotherhood-terrorist-organisation
[7] Alami, Mona. “Jabhat al-Nusra’s rebranding is more than simple name change,” Al-Monitor (August 5, 2016): https://www.al-monitor.com/originals/2016/08/jabhat-al-nusra-sever-al-qaeda-focus-local-syria.html
[8] Wintour, Patrick. “Hamas presents new charter accepting a Palestine based on 1967 borders,” The Guardian (1 May 2017): https://www.theguardian.com/world/2017/may/01/hamas-new-charter-palestine-israel-1967-borders
[9] Marks, Monica & Ounissi. “Ennahda from Within: Islamists or Muslim Democrats?” Brookings Institute (March 23, 2016): https://www.brookings.edu/research/ennahda-from-within-islamists-or-muslim-democrats-a-conversation/
[10] Cherif, Youssef. “Ennahda and Mors’s Eulogy” Carnegie Endowment for International Peace (July 2, 2019): https://carnegieendowment.org/sada/79420
[11] Zelin, Aaron Y. “Tunisia: Uncovering Ansar al-Sharia,” The Washington Institute for Near East Policy (October 25, 2013): https://www.washingtoninstitute.org/policy-analysis/tunisia-uncovering-ansar-al-sharia
[12] Morris, Loveday. “Uprising in Tunisia as regime critic is murdered” (February 6, 2013): https://www.independent.co.uk/news/world/africa/uprising-tunisia-regime-critic-murdered-8483975.html
[13] Morris, “Uprising in Tunisia as regime critic is murdered”.
[14] Marks, Monica & Fehim, Kareem. “Tunisia moves to control fallout after opposition figure is assassinated,” New York Times (February 6, 2013): https://www.nytimes.com/2013/02/07/world/africa/chokri-belaid-tunisian-opposition-figure-is-killed.html
