European Eye on Radicalization
La Tunisie était autrefois le centre de l’empire carthaginois et son grand chef, Hannibal, s’est rendu aussi loin en Europe et aussi près de Rome que n’importe quel adversaire, jusqu’à ce que les barbares réussissent à envahir l’Empire romain au cinquième siècle de l’ère chrétienne. La Tunisie dans son incarnation moderne ne pose peut-être pas un défi de la même ampleur à la sécurité et à la stabilité de l’Europe, mais son importance a été largement négligée dans les commentaires et les analyses.
Après la décision du Président Kaïs Saied, fin juillet, de trancher le nœud gordien du dysfonctionnement de la Tunisie et de réinitialiser le système politique en limogeant le gouvernement dominé par le parti Ennahdha, la faction locale des Frères musulmans, on craignait que les islamistes n’attisent les troubles.
La Tunisie se trouve à moins de 190 milles nautiques (près de 350 km) de l’Europe, plus précisément de l’île italienne de Lampedusa (et moins de 90 km de l’île italienne de Pantelleria), au sud de la Méditerranée, et constitue une importante route migratoire en provenance d’Afrique et du Moyen-Orient. Il y a un an, l’Italie a connu une forte augmentation des flux migratoires en provenance d’Afrique du Nord, dont environ 40 % provenaient de la Libye déchirée par la guerre et 40 % de la Tunisie. Parmi les arrivants de Tunisie, seul un tiers était de nationalité tunisienne.
Les flux de migrants créent des problèmes non seulement pour les trafiquants d’êtres humains, qui exploitent et maltraitent les personnes qui tentent d’effectuer ces voyages, mais aussi pour les criminels et les activités criminelles telles que le trafic de drogue et les terroristes.
La Tunisie a été l’un des pays qui ont le plus contribué aux rangs de l’État islamique (EI) pour un ensemble de raisons, et les attaques de l’EI en Tunisie ont été parmi les plus macabres à l’apogée du « califat ». Bien que l’activité EI en Tunisie ait diminué depuis le point culminant de la période 2014 à 2016, l’EI conserve des cachettes dans les montagnes et dans d’autres zones où le contrôle de l’État tunisien demeure faible.
En outre, les attaques se poursuivent, ce qui montre que l’EI dispose de réseaux et de cellules même dans les villes de Tunisie. Une flambée d’instabilité dans le pays créée par un effondrement politique, en particulier si elle entraînait un exode massif vers le nord, de l’autre côté de la Méditerranée, offrirait à l’EI de dangereuses opportunités d’infiltrer l’Europe.
Un problème de ce type en provenance de Tunisie surviendrait à un moment où le danger est redoublé par l’effondrement de l’Afghanistan, ce qui signifie qu’un flux de réfugiés commence déjà à traverser l’Iran et la Turquie vers l’Europe. Même sans la menace terroriste, une nouvelle « crise des migrants », telle que celle observée en 2015 radicaliserait l’opinion européenne, portant atteinte au pluralisme du continent et offrant des opportunités aux acteurs malveillants qui font cause commune avec les forces nationalistes dures.
Les enjeux pour l’Europe en Tunisie sont donc élevés.
Malgré la tentative d’Ennahda et de ses alliés de présenter les actions du Président Saïed comme un « coup d’État », la réaction de l’Union européenne à la dissolution du gouvernement a été raisonnablement modérée. Bruxelles a compris l’importance de la stabilité tunisienne pour la propre sécurité de l’Europe — et le rôle prépondérant qu’Ennahdha a joué pour amener le pays au bord du désastre depuis la révolution de 2011.
La prudence de l’UE a été récompensée. Les journalistes et d’autres éléments de la société civile qui soutenaient la destitution d’Ennahdha ont pu se rassembler et, privés d’encouragements extérieurs, la tentative des islamistes d’encourager les troubles a échoué. En effet, Ennahdha a été contraint d’accepter la réalité politique et a rejoint la majorité de la société tunisienne en considérant cette situation comme une chance de renouveau démocratique.
Si la réinitialisation démocratique fonctionne, elle offrira aux Tunisiens la liberté et la prospérité pour lesquelles ils se sont soulevés il y a dix ans.
Étant donné qu’un tel résultat est également vital pour la sécurité de l’Occident, il faut espérer que l’UE suit de près l’évolution de la situation.
