European Eye on Radicalization
Le Dr Lorenzo Vidino, le plus grand expert occidental en matière de Frères musulmans en Europe et aux États-Unis, s’est intéressé au mouvement peu après le 11 septembre 2001 en raison des liens entre les attentats et Milan.
Dans les années 1990, le Centre culturel islamique de Milan — la ville d’origine de l’auteur — était un centre important pour des centaines de militants islamistes qui ont combattu en Bosnie aux côtés du gouvernement. Le chef des combattants étrangers était également l’imam de la mosquée de Milan, Anwar Shabaan.
Le point de départ de son intérêt a été, comme le dit l’auteur, la remarque que des djihadistes en herbe stéréotypés pouvaient se trouver dans les mosquées, mais que les gens qui finançaient ces mosquées étaient très différents: quelques hommes d’affaires très en vue ayant à leur disposition un réseau d’entreprises, de l’argent dans des paradis offshore et des relations bien établies avec les élites tant orientales qu’occidentales.
Par conséquent, l’une des premières questions de recherche a porté sur la manière dont ces deux éléments interagissaient l’un avec l’autre.
Cette question et de nombreux autres sujets connexes ont inspiré le premier livre de l’auteur, The New Muslim Brotherhood in the West (2010) et, dix ans plus tard, il revient sur le sujet dans The Closed Circle. Joining and leaving the Muslim Brotherhood in the West.
Le point crucial que le docteur Vidino et très peu d’autres experts dans le monde ont mis en évidence au cours des dernières décennies est que, malgré ses complexités et ses ramifications, le djihadisme est assez linéaire grâce à sa vision manichéenne du monde et à l’absence de nuances typiques de la mentalité djihadiste. Au contraire, les Frères musulmans et les groupes apparentés à l’organisation ne sont jamais noirs ou blancs et ne sont jamais enclins à des explications simplistes. Il y a dix ans, l’ouvrage, The New Muslim Brotherhood in the West ont décrit l’arrivée du mouvement en Occident, son fonctionnement et la poursuite de ses objectifs. Aujourd’hui, The Closed Circle fait exactement ce que dit le titre, en complétant l’histoire, en ajoutant une quantité spectaculaire de connaissances acquises grâce aux histoires personnelles des personnes qui ont quitté les Frères.
Clair, bien structuré et très original, le livre est construit à travers une série d’entretiens approfondis où le respect de l’auteur pour ses interlocuteurs est constamment apparent, ainsi que la conscience de la complexité du parcours des personnes qui «doivent s’avouer à elles-mêmes d’abord, puis aux autres, que des années ou une vie entière ont été consacrées à une organisation ou à une cause en laquelle elles ne croient plus». Elles doivent ensuite faire face aux conséquences de cette prise de conscience.
En dix chapitres, le livre se développe avec un équilibre étonnant entre la précision historique et les témoignages des anciens membres du mouvement.
Les sections introductives nous renseignent sur les caractéristiques essentielles du mouvement de la Fraternité pure, sur les rejetons des Frères musulmans et sur les organisations influencées par les Frères musulmans. Les personnes interrogées nous donnent des détails intéressants sur les liens complexes avec d’autres membres, institutions et organisations, tant en Occident que dans les pays arabes. The Closed Circle se structure ensuite sept sections différentes, chacune d’entre elles étant basée sur un entretien approfondi avec un ancien membre des Frères musulmans en Europe ou en Amérique du Nord ou, dans deux cas, avec une personne qui a une connaissance intime des réseaux des Frères musulmans en Occident, et de l’intérieur.
Dans un parcours organique et cohérent que les experts de l’islam politique et le grand public peuvent suivre facilement, le livre, qui a fait l’objet de recherches minutieuses, présente le processus de sortie du mouvement dans le cadre plus large de l’ensemble du parcours des personnes qui ont été interviewées, et chaque section décrit trois phases différentes: rejoindre le groupe, vivre à l’intérieur de celui-ci, et finalement l’abandonner.
Les raisons de départ sont aussi compliquées et variées que les raisons qui ont initialement attiré les recrues. Parmi eux figurent l’Égyptien Kamel Helbawi, 81 ans, qui a contribué à façonner l’image des Frères musulmans en Occident et qui, après son départ, est resté un défenseur de l’idéologie du groupe ; Ahmed Akkari, qui a complètement abandonné l’islam politique ; Pierre Durrani, un converti suédois, fatigué du récit de la victimisation et des griefs des Frères musulmans et de leur jeu avec ce qu’il appelle la «naïveté aux yeux bleus». On nommera également Pernilla Ouis, qui a abandonné son rôle au sein de l’univers des Frères musulmans en Suède pour de multiples raisons, notamment les tactiques de manipulation utilisées dans le groupe et le racisme interne à l’égard du peuple suédois.
L’obsession du secret est sans doute l’un des facteurs qui poussent certaines personnes à quitter le groupe. «Nous ne vendions pas de la drogue, nous propagions la dawa (travail missionnaire)», se plaint Kamel Helbawi. Pour défendre ce manque de transparence, l’organisation argue généralement que le secret est nécessaire pour éviter la surveillance et l’infiltration des régimes, ce qui n’est pas vraiment une explication valable en Occident. Il est intéressant de noter que pour beaucoup d’entre eux, le secret, l’intrigue et la conspiration ont fait partie de l’ait qui les a poussés à rejoindre les Frères musulmans au départ, ce qui était passionnant et excitant. Cependant, plus tard, cela est devenu une raison de partir.
La culture globale de l’obéissance qui semble exclure toute forme de pensée indépendante et le manque de démocratie interne qui en découle sont deux autres raisons courantes qui ont poussé les gens à quitter les Frères musulmans, en particulier les plus jeunes.
Un certain nombre de militants, qu’ils soient nés musulmans ou convertis, ne pouvaient pas supporter l’utilisation systématique de tactiques de manipulation au sein des groupes et dans le dialogue avec le monde extérieur. Comme l’explique Mme Ouis, mentionnée ci-dessus: «Nous étions très instruits et nous savions comment convaincre nos interlocuteurs suédois. Nous utilisions des outils postmodernes pour remettre en question les bases de la société, pour tout relativiser afin de nous adapter à notre agenda. Nous connaissions la culture et nous avions toujours des moyens élégants de détourner les critiques, de faire tourner les tables».
Les préjugés ethniques contre les membres non arabes du groupe étaient également intolérables pour beaucoup de ceux qui ont décidé de se désengager, en particulier le racisme contre les Européens des pays où ils vivent et les musulmans érythréens, somaliens et des Africains, alors que la direction a toujours été presque exclusivement arabe.
Les éléments contenus dans le livre, qui fournit une analyse qualitative et ne vise donc pas à fournir des données statistiquement pertinentes, suggèrent que, même si les processus de départ sont extrêmement divers, les récits présentent une remarquable cohérence. C’est l’une des caractéristiques qui font de The Closed Circle un livre d’une perspicacité unique: l’auteur a eu une intuition et elle s’est avérée juste.
Au moment de quitter les Frères musulmans, le processus peut prendre deux formes distinctes: désillusion par rapport au type d’islamisme adopté par le mouvement, ou désillusion par rapport à l’islamisme tout court.
Dans le premier cas, les militants peuvent être à la recherche d’une approche moins gradualiste et, comme l’explique Vidino, cela n’est pas un hasard si, ces dernières années, les Frères musulmans ont beaucoup souffert de la concurrence de diverses souches de salafisme. S’ils sont exclus du mouvement, mais pas de l’islamisme, certains pourraient également embrasser le plus radical des nombreux sous-courants salafistes, le djihadisme, tandis que d’autres anciens membres se lancent dans des formes de pensée plus libérales qui sont parfois décrites sous le terme générique de post-islamisme.
Dans le second cas, lorsque des individus quittent non seulement l’organisation, mais aussi l’islamisme, ils rompent avec toute forme de foi.
En ce qui concerne la relation entre les Frères musulmans et le djihadisme — l’une des premières questions qui a inspiré les intérêts de recherche du Dr Vidino — l’auteur avertit que la vérité se situe sur un spectre complexe et que cette relation varie dans le temps et les contextes et mérite des analyses approfondies. Néanmoins, il convient de souligner que les deux ont des racines communes, par exemple dans la pensée de Sayyd Qutb, et un objectif final: l’établissement d’un État islamique, quoique par le biais de méthodologies différentes et en envisageant des modèles de société différents.
Dans cet esprit, Vidino met en garde contre le fait que, si l’on entend souvent que les Frères musulmans « ont choisi les bulletins de vote plutôt que les balles », il faut examiner cela de près, car il serait erroné de penser que les Frères musulmans ont complètement abandonné le djihad comme stratégie pour atteindre leurs objectifs, et les exemples de participation à des actions violentes, même ces dernières années, abondent.
La relation entre les Frères musulmans et le djihad est à la fois une relation de compétition et de coopération, à des degrés divers selon les époques, les lieux et les circonstances.
Dans le dernier chapitre, le Dr Vidino se penche sur l’avenir des Frères musulmans et donne quelques indications sur un certain nombre de tendances possibles, bien qu’il note qu’elles sont extrêmement difficiles à prévoir.
Une fois de plus, l’auteur ne surestime pas la menace que représente le mouvement et n’accepte pas non plus ses prétentions à n’être qu’une union pacifique et œcuménique de musulmans pieux.
Les récits contenus dans son livre sont probablement révélateurs d’un mécontentement plus large au sein du mouvement. Nous ne pouvons pas affirmer que l’organisation des Frères musulmans en Occident traverse une crise existentielle, mais les années 2010 ont été une décennie cruciale pour l’organisation dans le monde entier et, à la suite du soi-disant «Printemps arabe», les impacts ont été plus négatifs que positifs.
En 2011-12, l’impulsion provenant d’Égypte, de Tunisie, de Libye et d’ailleurs a galvanisé de nombreux Frères en Occident et beaucoup, des décideurs politiques aux communautés musulmanes, ont vu en les Frères musulmans un modèle positif à adopter. Cependant, il est vite devenu évident pour beaucoup que le mouvement n’était pas la meilleure représentation du vent de changement qui soufflait depuis le Moyen-Orient et l’Afrique du Nord (MOAN).
Des dommages avaient déjà été causés par de nombreux dirigeants expérimentés des Frères musulmans en Occident qui retournaient dans leur pays d’origine, laissant les milieux des Frères musulmans en Occident appauvris en capital humain, et laissant également de nombreux membres plus jeunes, souvent nés et élevés en Occident, se sentir en quelque sorte trahis par ces départs soudains: la vieille garde privilégiait la dynamique politique dans le monde arabe plutôt que les développements potentiels de l’organisation en Occident.
Ensuite, plus important encore, le vent a tourné dans la région. Les projets politiques des Frères musulmans ont échoué en Égypte et, de façon moins dramatique, en Tunisie, ce qui a conduit le mouvement à perdre le soutien d’un grand nombre de musulmans, tant dans la région MOAN qu’à l’étranger. Au lendemain de ces échecs, le mouvement semble avoir largement manqué l’occasion de faire un pas en avant et de dépasser le mantra, «l’Islam est la solution» (al-Islam howa al-Hal), un principe qui s’est avéré simpliste et en contradiction avec la complexité de la réalité en évolution.
L’organisation des Frères musulmans en Occident connait un changement générationnel généralisé, puisque la plupart des militants nés en Occident rejoignent, et remplacent de plus en plus, la première génération. Dans le même temps, les musulmans nés en Occident trouvent des plates-formes alternatives pour leur activisme et beaucoup d’entre eux ne cherchent pas à être reconnus et représentés uniquement à travers la composante religieuse de leur identité, qui est de plus en plus considérée comme un prisme à multiples facettes et non plus comme un profil unidimensionnel.
Certains affirment que nous entrons dans une ère de post-Ikhwanisme (post-confrérisme) et que les frères occidentaux finiront par se débarrasser des aspects les plus radicaux de leur idéologie, et se fondre dans le système. D’autres ne sont pas d’accord et pensent que cela n’est pas possible. Vidino adopte une approche équilibrée et avertit qu’il existe des indicateurs qui pointent dans les deux directions: peut-être que des individus et des organisations différents appartenant au réseau prendront des trajectoires opposées au fil du temps.
Des universitaires ont étudié le processus d’adhésion aux Frères musulmans, mais seuls quelques-uns ont étudié les départs du groupe. Le présent livre est non seulement une nécessité pour les chercheurs dans le domaine de l’islam politique et des Frères musulmans, mais il constitue également un outil fondamental pour les experts et les étudiants de la théorie des mouvements sociaux, de la sociologie des mouvements et des décideurs politiques qui, comme le rappelle l’auteur, sont souvent loin d’avoir une connaissance suffisante des Frères musulmans et des groupes apparentés. La présente analyse micro-sociologique basée sur les témoignages des anciens membres offre une compréhension sans précédent d’une «organisation férocement privée», comme l’auteur l’appelle.
