Shady Abdel Wahab
Les médias yéménites ont rapporté que le Qatar apporte son soutien au parti Islah au Yémen, l’aile politique des Frères musulmans de ce pays. Le but de cette intervention, selon les rapports, est d’établir une aile militaire pour le groupe qui renforcera la capacité d’Islah à étendre son influence dans tout le Yémen et sur l’État, dans les domaines politique, militaire et sécuritaire [1].
L’article tentera d’évaluer la validité de ces affirmations et les objectifs potentiels que Doha pourrait avoir en apportant son soutien à Al-Islah. L’article soutient que toute relation Qatar-Islah doit être comprise à la lumière des politiques de longue date du Qatar à l’égard des Frères musulmans et des autres islamistes dans diverses zones de conflit du Moyen-Orient.
Étendre l’influence régionale
Doha a tenté de renforcer son rôle régional après l’éclatement du printemps arabe en soutenant les affiliés des Frères musulmans dans plusieurs pays qui ont connu des révolutions, notamment en Tunisie, en Égypte et en Libye [2].
Il existe de nombreuses preuves que cette approche s’est étendue au Yémen. Dans un discours prononcé en avril 2011, le président yéménite Ali Abdullah Saleh a déclaré: «Nous tirons notre légitimité de la force de notre glorieux peuple yéménite, et non du Qatar, dont nous rejetons l’initiative» [3]. Cette dure dénonciation publique a été déclenchée par le soutien du Qatar à Al-Islah, qui jouait un rôle majeur dans l’effort alors en cours pour chasser Saleh.
Les politiques imprudentes de Doha consistant à jeter de l’argent aux insurgés islamistes ont fait en sorte que les organisations terroristes ont fini par profiter de leurs largesses. La Syrie est un cas bien connu où cela s’est produit; la Libye et le Mali en sont d’autres exemples. Il a même été suggéré, par la Direction du renseignement militaire française en 2013, que le Qatar était allé plus loin et que ses forces spéciales formaient des combattants liés à Ansar Dine, une filiale d’Al-Qaïda dans la région du Sahel [4].
Il ne serait pas surprenant de voir les Frères musulmans et Al-Qaïda opérer à proximité l’un de l’autre et pousser dans la même direction. Le dirigeant d’Al-Qaïda, Ayman al-Zawahiri, a publiquement défendu l’union avec les Frères musulmans pour œuvrer contre l’Occident. Comme beaucoup de djihadistes égyptiens, Al-Zawahiri a été amené à l’extrémisme islamiste par l’idéologue des Frères musulmans Sayyid Qutb, dont il a fait l’éloge dans son livre Knights Under the Prophet’s Banner [5], l’argent et les armes du Qatar pouvaient donc facilement passer des Frères musulmans aux forces affiliées à Al Qaeda.
En Libye, Doha a soutenu la Brigade Tripoli d’Abdel Hakim Belhaj. Belhaj était l’émir du «Libyan Islamic Fighting Group», un affilié d’Al-Qaïda, jusqu’à sa capture par la CIA à Bangkok en 2004. Lorsque Belhaj a fait de son groupe un parti politique, Al-Watan, et qu’il a contesté les élections libyennes de 2012, il l’a fait avec un soutien financier massif du Qatar [6]. Malgré cela, Belhaj n’a pas obtenu les résultats escomptés et n’a obtenu que 3 % des voix du peuple, si bien qu’il n’a remporté aucun siège au parlement [7]. Doha a également soutenu le Parti libyen pour la justice et la construction (Hizb al-Dala wal Beena), une organisation islamiste affiliée aux Frères musulmans.
Les responsables américains ont qualifié les islamistes libyens d’extrémistes antidémocratiques et se sont dits mécontents de l’appui du Qatar à leur égard. Par exemple, le gouvernement américain a empêché un marchand d’armes basé en Arizona de vendre des armes au Qatar au motif qu’elles seraient fournies aux islamistes libyens [8].
En Syrie, la chaîne satellitaire Al-Jazira, contrôlée par l’État qatarien, a fourni une couverture favorable à Jabhat al-Nusra, l’affilié d’Al-Qaïda, et certains responsables qatariens ont tenté de présenter Al-Nusra comme une force modérée, donnant une couverture large — et crédule — aux déclarations d’Al-Nusra, qui se dissociait d’Al-Qaïda [9]. Les efforts déployés par le Qatar pour changer la perception occidentale d’Al-Nusra ont lamentablement échoué, bien que le Qatar continue d’essayer de jouer le rôle d’intermédiaire entre l’Occident et les forces extrémistes. Depuis juin 2013, Doha accueille les talibans, qui sont engagés dans des négociations avec les États-Unis à ce jour [10].
Perturber les rivaux régionaux
En plus d’utiliser les islamistes pour étendre sa propre influence, le Qatar a utilisé les islamistes pour saper ses rivaux. Selon le New York Times, un homme d’affaires proche de l’émir du Qatar, Khalifa Kayed al-Muhanadi, a coordonné avec l’ambassadeur du Qatar en Somalie un attentat à la voiture piégée perpétré par des militants à Bosaso pour promouvoir les intérêts du Qatar en chassant son rival, les Émirats arabes unis.
Al-Muhanadi peut être entendu lors d’une conversation téléphonique avec l’ambassadeur le 18 mai 2019, environ une semaine après l’attentat à la bombe, affirmant: «Nous savons qui sont à l’origine [les attentats]», ajoutant: «Nos amis étaient à l’origine les derniers attentats». La violence était «destinée à faire fuir les Dubaïens de là», a affirmé Al-Muhanadi. «Qu’ils expulsent les Émiratis, afin qu’ils ne renouvellent pas les contrats avec eux, et j’apporterai le contrat ici à Doha», la capitale du Qatar [11] L’attaque a été revendiquée par Al-Shabab, la filiale d’Al-Qaïda en Somalie.
Cela ajoute de la crédibilité à l’accusation de l’ambassadeur des Émirats arabes unis en Russie, Omar Saif Ghobash, selon laquelle le Qatar a collaboré avec Al-Qaïda dans la péninsule arabique (AQAP) au Yémen. «Nos alliés qatariens ont informé Al-Qaïda de notre emplacement précis et de ce que nous avions l’intention de faire», a déclaré Ghobash [12]. Il convient de noter ici que depuis au moins 2011, l’AQAP et Al-Shabab se sont enchevêtrés davantage, de sorte que le soutien à l’un pourrait aisément bénéficier à l’autre [13].
Conclusion
Compte tenu de tous les facteurs susmentionnés, il est fort probable que le Qatar tente d’utiliser Al-Islah pour promouvoir ses propres objectifs au Yémen, et il ne serait pas exagéré de croire que Doha engage des forces encore plus dures pour tenter d’accroître son influence sur l’État et la société yéménites.
European Eye on Radicalization vise à publier une diversité de points de vue et, à ce titre, n’endosse pas les opinions exprimées par les auteurs. Les opinions exprimées dans cet article ne représentent que l’auteur.
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Références
[1] Ali Rajab, Turkish- Qatari role to build a MB’s army in Yemen, The portal: Foresight Studies on Islamist Movements Worldwide, 21 juillet 2019, accessible à l’adresse: https://bit.ly/2JTCim6
[2] Andrew Hammond, Arab awakening: Qatar’s controversial alliance with Arab Islamists, Open Democracy, 25 avril 2013, accessible à l’adresse: https://bit.ly/2Y06vtE
[3] What Qatar’s role in Yemen tells about the Gulf crisis, Arab News, 16 juin 2017, accessible à l’adresse: https://bit.ly/2RwSUD8
[4] Kristian Coates Ulrichsen, Qatar and the Arab Spring: Policy Drivers and Regional Implications, Carnegie Endowment for International Peace, septembre 2014, (p. 18), accessible à l’adresse: https://bit.ly/2Svosdu
[5] Gareth Browne, Al Qaeda chief Al Zawahiri defends Muslim Brotherhood in new video, The National, 22 mars 2018, accessible à l’adresse: https://bit.ly/30VjUAd
[6] Abdul Hakim Belhaj: Libyan rebel commander who got UK apology, BBC, 10mai 2018, accessible à l’adresse: https://bbc.in/2y4YT9W
[7] Christopher M. Davidson, Shadow Wars: The Secret Struggle for the Middle East, (UK: Oneworld Publications, 2016), epub edition.
[8] Ibid.
[9] Exploiting Disorder: al-Qaeda and the Islamic State, International Crisis Group, Mars 2016, accessible à l’adresse: https://bit.ly/2d8wNQG
[10] Mohammed Nuruzzaman, Qatar and the Arab Spring: down the foreign policy slope, Contemporary Arab Affairs, Vol. 8, No. 2, 2015, p. 232.
[11] Ronen Bergman and David D. Kirkpatrick, With Guns, Cash and Terrorism, Gulf States Vie for Power in Somalia, The New York Times, 22 juillet 2019, accessible à l’adresse: https://nyti.ms/2M7gI02
[12] Qatar ‘informed’ Al-Qaïda bombers says UAE diplomat, BBC, 20 juillet 2017, accessible à l’adresse: https://bbc.in/32DS3pI
[13] Maseh Zarif, Terror Partnership: AQAP and Shabaab, Critical Threats, 2 juillet 2011, accessible à l’adresse: https://bit.ly/2zTSJL1
