Muneer Binwaber, journaliste et documentariste menant des recherches sur le Yémen et les pays du Golfe.
Human Rights Watch a récemment publié un rapport détaillant les actes de violence et de terrorisme au Mali en 2019. Selon le rapport, les attaques les plus meurtrières dans le centre du Mali ont été perpétrées par des miliciens Dogon, y compris la pire atrocité de l’histoire récente du Mali : le massacre d’au moins 150 civils dans le village d’Ogossagou le 23 mars. Au moins 400 civils ont été tués dans des incidents de violence sectaire dans le centre et le nord du Mali, et plus de 85 000 civils ont fui leurs foyers. Tout au long de l’année, la situation des droits de l’homme au Mali s’est détériorée.
Des groupes liés à Al-Qaïda et à l’État islamique (ISIS) travaillent en tandem pour prendre le contrôle d’un vaste territoire en Afrique de l’Ouest, suscitant la crainte que la menace régionale ne se transforme en crise mondiale. Les militants ont utilisé des tactiques de plus en plus sophistiquées au cours des derniers mois, à mesure qu’ils s’enracinaient plus profondément au Mali, au Niger et au Burkina Faso.
En réponse à la menace croissante de violence, les chefs d’État des cinq États africains du « G5 Sahel », lors d’un sommet d’une journée le mois dernier, ont renouvelé leur détermination à poursuivre leurs efforts dans la lutte contre le terrorisme. Ces pays — le Burkina Faso, le Mali, la Mauritanie, le Niger et le Tchad — ont formé un cadre institutionnel pour renforcer le lien entre le développement économique et la sécurité.
En janvier de cette année, les présidents des pays du G5 Sahel et de la France ont formulé un nouveau cadre pour étendre les opérations militaires contre le terrorisme islamiste dans la région du Sahel. Le nouveau cadre est devenu nécessaire non seulement en raison de l’augmentation spectaculaire des activités terroristes dans la région, mais aussi à cause des plans du Pentagone visant à réduire la présence de l’armée et des services de renseignement américains en Afrique de l’Ouest.
En 2019, le Mali s’est classé au 13e rang de l’indice mondial du terrorisme, ce qui en fait le pays le plus touché parmi les pays du Sahel 5G, suivi du Niger, qui se classe au 23e rang et du Burkina Faso au 27e.
Le Burkina Faso n’a pas connu d’incidents terroristes et extrémistes avant avril 2015, mais de cette date jusqu’en octobre 2016, le pays a été témoin de près de deux douzaines d’attentats. Ce fut le début d’une série d’attentats qui se poursuivent encore aujourd’hui. L’un des attentats les plus audacieux a été celui du siège, en janvier 2016, d’un hôtel de luxe qui a fait 30 morts dans la capitale du Burkina Faso, Ouagadougou. L’attentat a été perpétré par Al-Qaida au Maghreb islamique (AQMI). Les attaques ont atteint une telle ampleur au Burkina Faso en 2016 qu’il a été contraint de notifier aux Nations unies qu’il retirait les soldats qu’il avait déployés comme gardiens de la paix au Darfour, au Soudan, afin qu’ils puissent renforcer la sécurité dans leur pays. « Nous avons un grand besoin de soldats aguerris, d’hommes d’expérience, d’hommes qui ont été sur le terrain », a déclaré le ministre des Affaires étrangères Alpha Barry en mai dernier. « Les troupes qui viendront du Darfour seront donc précieuses pour sécuriser nos frontières ».
Le Burkina Faso est en première ligne d’une insurrection djihadiste qui progresse dans le Sahel. Depuis 2015, environ 750 personnes ont été tuées et environ 600 000 personnes ont été contraintes de quitter leur foyer. Selon les Nations unies, l’aggravation de la situation sécuritaire au Burkina Faso a fait de ce pays l’une des « crises humanitaires les plus rapides d’Afrique ». Les dernières attaques violentes ont eu lieu le 17 février 2020, lorsqu’un groupe de « terroristes armés » non identifiés a tendu une embuscade à une église protestante de Pansi, dans le nord du Burkina Faso. L’attaque a tué 24 personnes et en a blessé 18 autres.
Selon les chiffres de l’ONU, près de 4 000 personnes ont été tuées lors d’attaques djihadistes au Burkina Faso et dans les pays voisins, le Mali et le Niger, l’année dernière. En outre, certains groupes islamistes ciblent délibérément les écoles et les enseignants, laissant des centaines de milliers d’enfants sans accès à l’éducation, exposant ainsi une génération entière à l’analphabétisme, à la pauvreté et à la radicalisation.
Le carnage s’est intensifié malgré la présence de milliers de soldats de la force de maintien de la paix de l’ONU, composée des pays touchés et de la France. « Plus que jamais, le Sahel exige une attention accrue et coordonnée de la part des États de la région et de la communauté internationale pour briser la spirale de la violence », a déclaré le président mauritanien Mohamed Ould Cheikh El-Ghazouani, qui a présidé le récent sommet du groupe du G5 Sahel.
Malgré les « frustrations » des dirigeants du Sahel, « nous ne pouvons pas nier le chemin parcouru depuis 2014 », a déclaré le ministre français des Affaires étrangères, Jean-Yves Le Drian, lors du sommet. Il a également déclaré que la réunion dans la capitale mauritanienne était considérée par la France comme une étape clé dans la mise en œuvre des décisions prises lors d’un sommet France-Sahel en janvier.
Alors que la situation sécuritaire au Sahel africain s’aggrave, la force conjointe des pays de la région a plus que jamais besoin du soutien de la communauté internationale, a déclaré un haut fonctionnaire des Nations unies aux membres du Conseil de sécurité des Nations unies en novembre dernier. « La force conjointe ne peut à elle seule sécuriser le Sahel. Il y a beaucoup à faire pour éviter que la situation ne se détériore davantage », a-t-elle ajouté.
La Mauritanie et le Tchad sont tous deux des exemples de coopération régionale et internationale efficace dans la lutte contre le terrorisme et l’extrémisme, en plus des mesures préventives.
La Mauritanie a été l’un des premiers pays de la région à tirer parti des programmes de renforcement des capacités des partenaires proposés par le Commandement des États-Unis pour l’Afrique (AFRICOM). En particulier, il a été un des premiers et principaux participants au Partenariat transsaharien contre le terrorisme (TSCTP) lancé par les États-Unis. Et le Tchad a joué un rôle important dans les opérations militaires dans les pays voisins. Le gouvernement du Tchad a continué à participer activement aux cours de formation antiterroriste en 2018. La police nationale tchadienne a continué à rechercher la formation du gouvernement américain sur les enquêtes, la réponse aux crises et la sécurité des frontières.
Les États du Sahel sont donc des partenaires compétents en matière de sécurité — si on leur en donne la possibilité. À l’heure actuelle, ils souffrent d’un manque de fonds, d’un manque d’équipement et d’une formation insuffisante. L’investissement de la communauté internationale maintenant, et l’extension de l’aide à ces pays permettront en fin de compte d’épargner de l’argent et de sauver des vies plus tard.
European Eye on Radicalization vise à publier une diversité de points de vue et, à ce titre, ne cautionne pas les opinions exprimées par les contributeurs. Les opinions exprimées dans cet article n’engagent que l’auteur.
