European Eye on Radicalization
Les États-Unis ont décidé cette semaine de désigner le Corps des gardiens de la révolution islamique (CGRI) iranien dans son ensemble comme une organisation terroriste. Cette décision fait partie de ce que les États-Unis appellent leur campagne de «pression maximale» contre le régime iranien, qui a réagi en menaçant les États-Unis et leurs alliés.
En janvier 1979, une révolution d’un an en Iran — caractérisée en pratique par des manifestations et des émeutes de plus en plus violentes — atteignait son paroxysme. La capitale, Téhéran, était en flammes. Le leader incontesté de la révolution était l’ayatollah Ruhollah Khomeini, alors basé à Paris. Les religieux islamistes fidèles à Khomeini et leurs alliés (marchands) des bazars ont orchestré le chaos dans les rues et, avec l’aide des communistes, ils avaient organisé une série de grèves dans les champs pétroliers qui ont paralysé l’ensemble du système iranien. Refusant d’utiliser la force meurtrière à grande échelle pour rétablir l’ordre, le dernier Shah (roi) d’Iran, Muhammad Reza Pahlavi, est parti en exil, laissant derrière lui un gouvernement intérimaire qui a tenté de trouver un accord avec l’opposition. Au contraire, en un mois, Khomeiny était revenu triomphant et les islamistes avaient mené à bien leur coup d’État prévu de longue date [1].
Les forces paramilitaires sous le commandement de Khomeiny qui l’ont porté au pouvoir lors d’un coup d’État à la bolchevique sont devenues les IRGC, mais en réalité, elles avaient déjà pris forme, formées par l’Organisation de libération de la Palestine (OLP) au Liban et ailleurs pendant plusieurs années à la fin des années 1970. Le Hezbollah libanais est souvent à tort considéré comme un «mandataire» du Hezbollah iranien, alors même qu’il est une composante organique du IRGC [2]. Plutôt que de dissoudre et de remplacer l’armée impériale, Khomeiny l’a décapitée par des purges massives et des centaines d’exécutions en quelques mois au printemps 1979, remplaçant ses dirigeants par des loyalistes, tout en continuant à faire fonctionner l’IRGC en tant qu’institution parallèle.
Ce choix offrait de nombreux avantages. En effet, la République islamique naissante évitait une confrontation interne désordonnée comme celle qui s’est produite en Irak après que les forces d’occupation américaines ont dissous l’armée irakienne, et que bon nombre de ses membres ont rejoint l’insurrection. Le régime de Khomeiny a maintenu des militaires formés à son service et sous sa surveillance. La guerre avec l’Irak a contribué à apaiser les tensions: l’armée a dû assumer son devoir premier de sauvegarde de l’intégrité territoriale de l’Iran et a donc eu peu de temps à consacrer à la politique intérieure. L’IRGC, en revanche, avait un mandat allant au-delà de la défense du pays; il était chargé de défendre la révolution, c’est-à-dire le système théocratique que Khomeini avait imposé à l’Iran, ce qui de façon pratique oriente la mission de l’IRGC autant vers les Iraniens que les étrangers. Au fil du temps, les ressources ont été allouées de manière à affaiblir l’armée et à renforcer l’IRGC [3].
En outre, le Corps des gardiens de la révolution islamique contrôle deux entités spécialisées, les Basij, dont le personnel est composé de loyalistes religieux et de responsables de la sécurité intérieure, et la Force de Quds, dirigée par Qassem Sulaymani, qui est chargée d’exporter la révolution islamiste. De façon pratique, cela signifie que la Force de Quds est l’élément de l’État iranien responsable du complot terroriste dans le monde et sert d’interface avec les mandataires étrangers de l’Iran [4].
Sulaymani et la Force de Quds de l’IRGC ont été sanctionnés par le Trésor américain pour le financement du terrorisme des «Taliban et autres organisations terroristes» en 2007. Sulaymani s’est vu imposer deux autres séries de sanctions personnelles par le Trésor américain en 2011, d’abord en mai pour son aide au régime de Bachar al-Assad en Syrie alors qu’il commettait des atrocités contre des manifestants pacifiques, puis en octobre pour sa participation au complot visant à faire exploser l’ambassadeur d’Arabie saoudite à Washington, DC, une attaque qui aurait tué de nombreux spectateurs américains [6].
Lundi, le département d’État américain a annoncé qu’il avait désigné l’ensemble du Corps des gardiens de la révolution islamique en tant qu’organisation terroriste étrangère (FTO) à compter du 15 avril. Cette désignation «souligne que l’Iran est un régime hors-la-loi qui utilise le terrorisme comme un outil clé de l’appareil de l’État», ont déclaré les États-Unis, et cela est vrai «depuis sa création il y a 40 ans». Les États-Unis ont précisé que «Cette action représente un progrès considérable réalisé dans le cadre de notre campagne de pression maximale contre le régime iranien» [7]. Le secrétaire d’État Mike Pompeo a noté dans ses remarques après l’annonce que l’IRGC est non seulement une organisation meurtrière, y compris à l’égard des Américains, depuis les bombardements des casernes de la marine à Beyrouth en 1983 jusqu’aux 603 soldats américains tués en Irak, mais également profondément corrompue. «Les dirigeants iraniens sont des racketteurs, et non des révolutionnaires», a affirmé M. Pompeo [8].
Le régime iranien a réagi en désignant toutes les forces militaires américaines comme «terroristes», menaçant de riposter contre les forces américaines dans la région demandant à ses membres du parlement de porter des uniformes des Gardiens de la révolution islamique tout en scandant le slogan «Mort aux États-Unis» [9].
Ces menaces de l’Iran ne peuvent être prises à la légère. Comme indiqué plus haut, l’Iran est responsable du meurtre de nombreux Américains dans la région, et a également attaqué des Américains et des intérêts américains bien au-delà du Moyen-Orient. Il n’est pas de faits historiques anciens. Au cours de la dernière année, l’Iran a été pris en flagrant délit d’acte de terrorisme ou de tentative d’acte terroriste, de l’assassinat de dissidents aux Pays-Bas [10] à la tentative presque réussie de faire exploser une bombe de grand calibre lors d’un rassemblement de dissidents en France auquel ont assisté d’anciens responsables du gouvernement américain en juin dernier [11]. Le mois dernier encore, le coordonnateur américain du contre-terrorisme a fait savoir que l’Union européenne et la Grande-Bretagne continuaient d’être exposées au terrorisme iranien [12].
[1] Pour le récit le plus détaillé de la révolution iranienne voir Andrew Scott Cooper’s The Fall of Heaven: The Pahlavis and the Final Days of Imperial Iran (2016).
[2] Badran, T., “Arafat and the Ayatollahs,” MagazineTablet, 16 janvier 2019.
[3] Afshon Ostovar donne un aperçu approfondi de l’évolution de l’IRGC dans son livre Vanguard of the Imam: Religion, Politics, and Iran’s Revolutionary Guards (2016), publié en 2016.
[4] Ostovar, Vanguard of the Imam.
[5] “Fact Sheet: Designation of Iranian Entities and Individuals for Proliferation Activities and Support for Terrorism,” U.S. Department of Treasury, 25 octobre 2007.
[6] “Treasury Sanctions Five Individuals Tied to Iranian Plot to Assassinate the Saudi Arabian Ambassador to the United States,” U.S. Department of Treasury, 11 octobre 2011.
[7] “Designation of the Islamic Revolutionary Guard Corps,” U.S. Department of State, 8 avril 2019
[8] Pompeo, M.R. “Remarks to the Press,” U.S. Department of State, 8 avril 2019.
[9] Karimi, N., “Iranian lawmakers convene with chants of ‘Death to America’,” The Associated Press, 9 avril 2019
[10] “Dutch foreign minister: Iran behind two political killings,” Reuters, 8 janvier 2019
[11] Rubin, A.J., “France Ties Iran to Bomb Plot, and Freezes Spy Agency Assets,” The New York Times, 2 octobre 2018.
[12] Riley-Smith, B., “Britain and EU at risk of Iranian terror attacks at home, US counter-terrorism chief warns,” The Daily Telegraph, 15 mars 2019.
