Le Moyen-Orient a été perçu comme l’une des régions du monde les mieux comprises à travers le prisme de l’école réaliste, qui perçoit les ordres internationaux et régionaux comme étant dans un état de guerre «inévitable» entre ses principaux pays. Cette perception a été quelque peu modifiée à la suite du Printemps arabe, lorsque le rôle des idées et des normes semblait avoir eu un impact sur la politique dans la région du Moyen-Orient, et même sur le développement de l’ordre régional [2]. Elle est devenue dominante pour un temps au point où, pour la première fois dans son histoire moderne, une vague de démocratie populaire avait touché le Moyen-Orient.
Huit ans plus tard, dans un contexte de guerre civile et de conflits régionaux, tout rôle joué par les idées semble plutôt destructeur: la rhétorique sectaire et extrémiste a mis fin aux États-nations, permettant à l’Iran de recréer un ordre impérial dans le Croissant fertile en utilisant les minorités chiites (ou presque chiites), tandis que des groupes comme Daesh et Al-Qaida s’efforcent de reconstruire le califat.
Ces deux versions de l’extrémisme visaient à démanteler l’État-nation et à opprimer divers groupes religieux et ethniques au nom d’une loyauté religieuse supérieure. Cela a compliqué tout effort visant à parvenir à la paix au Moyen-Orient, car les victoires militaires ne suffiront pas dans ces différents conflits; les idées et les idéologies des extrémistes doivent également être défaites.
Rôle idéel des Émirats arabes unis
Dans ce contexte chaotique, les Émirats arabes unis ont estimé qu’il était important de diffuser des vues modérées pour contrer la rhétorique polarisante des groupes extrémistes, les empêcher de recruter des personnes pour commettre des atrocités au nom de l’Islam, et empêcher l’instrumentalisation des minorités chiites par les Iraniens.
Le rejet de l’extrémisme et la promotion de la tolérance ont été dès le début au cœur de la politique des Émirats arabes unis au Moyen-Orient. Le cheikh Zayed bin Sultan Al-Nahyan, le père fondateur des Émirats arabes unis, a souligné dans une interview en 2002 que «les musulmans s’opposent à toute personne de confession musulmane qui tentera de commettre un acte terroriste contre un autre être humain» [3].
Le cheikh Nahyan bin Moubarak Al-Nahyan, ministre de la Tolérance, mettant l’accent sur la poursuite de la politique du cheikh Zayed, a déclaré en mars 2019 que la tolérance fait «partie du pouvoir discret de notre pays» [4].
Dans ce contexte, les Émirats arabes unis ont encouragé la mise sur pied de plusieurs groupes de réflexion axés sur la promotion de la tolérance dans les pays arabes. Le Forum pour la promotion de la paix dans les sociétés musulmanes et la Hedayah en sont les principaux exemples.
Le Forum se concentre spécifiquement sur la réalisation de plusieurs objectifs: faire revivre la culture de la coexistence dans les sociétés islamiques ainsi que ses valeurs fondamentales, en plus de corriger les idées fausses promues par les extrémistes au moyen d’une méthodologie scientifique.
L’une des activités du forum a consiste en l’organisation d’une conférence conjointe avec le Ministère des Habous (dotations) et des Affaires islamiques du Royaume du Maroc en 2016, qui a abouti à un accord remarquable et historique connu sous le nom de «Déclaration de Marrakech».
La Déclaration défend les droits des minorités religieuses dans les pays à majorité musulmane. En outre, la déclaration assure que 2016 marquera «le 1400e anniversaire de la Charte de Médine, un contrat constitutionnel entre le prophète Mahomet, la paix et la bénédiction de Dieu sur lui, et le peuple de Médine, qui garantit la liberté religieuse de tous, quelle que soit leur foi».
Le nombre de participants a été remarquable, puisque des centaines d’universitaires et d’intellectuels musulmans de plus de 120 pays, ainsi que des représentants d’organisations islamiques et internationales et des dirigeants de divers groupes religieux et de diverses nationalités, ont assisté à la conférence et publié la déclaration.
Le Forum a poursuivi ses efforts visant à répandre la paix entre les adhérents de différents groupes religieux, comme en témoigne son parrainage d’une conférence internationale à Washington D.C. en février 2018 en vue de répandre la culture de la paix. Des centaines de pasteurs chrétiens, de rabbins juifs et d’imams musulmans ont participé à l’événement. En décembre, le Forum a tenu sa cinquième édition à Abu Dhabi dans le même but, ce qui contribue à répandre la paix dans la région et dans le monde [5].
Des paroles aux actes
Cette déclaration représentait l’une des manifestations de la politique multiforme de lutte contre la radicalisation et le terrorisme d’organisations comme Al-Qaida et Daesh adoptée par les Émiratis.
Il ne faut pas oublier que les Émirats arabes unis ont participé activement à la coalition mondiale pour vaincre l’État islamique en Irak et en Syrie, en plus de sa participation à la lutte contre Al-Qaida dans la péninsule arabique (AQAP) au Yémen.
Plus récemment, le 5 février 2019, Abu Dhabi a accueilli le pape François, à l’occasion du premier voyage du chef de l’Église catholique romaine dans la péninsule arabique, lieu de naissance de l’Islam. Le Pape a célébré la messe avec les membres de la communauté catholique à Zayed Sports City. La visite a été organisée à l’avance pour coïncider avec la Conférence mondiale sur la fraternité humaine, un dialogue entre les dirigeants des religions musulmane, chrétienne, juive, hindoue, bouddhiste et sikhe, qui visait à encourager la coexistence pacifique entre les communautés [6].
Au cours de la même visite, le pape François et le grand imam d’Al-Azhar, Ahmed al-Tayeb, ont annoncé la Déclaration d’Abu Dhabi – intitulée «Document sur la fraternité humaine», qui soulignait entre autres choses la nécessité de «s’abstenir d’utiliser le nom de Dieu pour justifier des actes de meurtre, d’exil, de terrorisme ou d’oppression». Al-Tayeb a exhorté les pays de la région à considérer «les chrétiens comme des partenaires dans leur patrie» et perçus comme des citoyens égaux, et non comme des «minorités» [7].
Déclaration de Marrakech
Le rôle constructif des Émiratis a été saisi par le pape François lui-même, qui a salué la conférence internationale organisée par le Forum qui s’est tenu à Marrakech en 2016. Le Pape a fait ce commentaire lors de sa visite à la mosquée Hassan de Rabat, en compagnie du Roi Mohammed VI du Maroc, dans le cadre de sa visite historique au Maroc.
Le pape François a précisé que «la déclaration de Marrakech appelait à dépasser le concept de minorité religieuse afin de promouvoir l’importance de la citoyenneté et de reconnaître la valeur de l’humain, qui doit être au cœur de tout système juridique» [8].
La déclaration du Pape et les efforts des Émiratis révèlent qu’ils perçoivent la question des minorités au Moyen-Orient de la même manière: une question qui devrait être résolue dans le cadre d’une citoyenneté égale pour toutes les groupes, plutôt que par des identités supranationales ou sectaires qui conduisent à la subversion de l’État ou à la répression d’un groupe par un autre.
Lutter contre les discours extrémistes et promouvoir la coexistence entre les adeptes de différentes religions est une nécessité évidente pour les sociétés arabes ravagées par des années de troubles civils et de destruction.
[1] Bastien G., Realists and the Chaos of the Middle-East, Medium, March 1, 2017, accessible sur: https://bit.ly/2OI3cPC
[2] Nizar Messari, On The Importance Of Ideas, Identities And Values In The Mena Region, Methodology And Concept Papers, no. 2, December 2016, (p. 3), accessible sur: https://bit.ly/2WJwgsO
[3] Tolerance And Coexistence Achievements, accessible sur: https://bit.ly/2TWF0tZ
[4] Anjana Sankar, Tolerance is UAE’s soft power: Sheikh Nahyan, Khaleej Times, March 12, 2019, accessible sur: https://bit.ly/2UvXKVt
[5] Peace forum to set up “alliance of virtues” on Islam, Gulf News, accessible sur: https://gulfnews.com/going-out/society/peace-forum-to-set-up-alliance-of-virtues-on-islam-1.2293437
[6] Kristin Smith Diwan, The Pope’s Visit and Emirati Soft Power, The Arab Gulf State Institutein Washington, February 9, 2019, accessible sur: https://bit.ly/2YN1YHB
[7] James J. Zogby, Why the events surrounding Pope Francis’ UAE visit were so important, Gulf News, February 10, 2019, accessible sur: https://bit.ly/2IdanOM
[8] Pope Francis Praises Marrakesh Declaration, Emirates News Agency, April 1, 2019, accessible sur: http://wam.ae/en/details/1395302752313
