À la mi-janvier, les talibans ont accepté de faire un pas vers un accord avec les États-Unis en réduisant la violence en Afghanistan comme condition à la reprise des pourparlers avec Washington. Les États-Unis ont entamé des négociations avec les talibans en octobre 2018, puis les ont brusquement interrompues en décembre après une attaque des talibans sur la base aérienne de Bagram. Le président américain Donald Trump a ensuite offert son approbation conditionnelle pour signer un accord de paix avec les talibans si ces derniers respectaient le cessez-le-feu pendant au moins sept jours. Sur ces bases, le 29 février, 18 mois de négociations ont pris fin à Doha, au Qatar, avec le représentant spécial des États-Unis pour la réconciliation en Afghanistan, Zalmay Khalilzad, et le mollah Abdul Ghani Baradar, cofondateur des talibans, qui ont signé un accord de paix à l’hôtel Sheraton.
Vue d’ensemble
L’accord de paix, officiellement connu sous le nom d’« Accord pour apporter la paix en Afghanistan entre l’Émirat islamique d’Afghanistan qui n’est pas reconnu par les États-Unis comme un État et est connu sous le nom de taliban et les États-Unis d’Amérique », comporte quatre parties.
Deux assurances et garanties mutuelles entre les parties imprègnent l’ensemble de l’accord. Premièrement, la garantie que le sol afghan ne sera pas utilisé par un groupe qui menace la sécurité des États-Unis ou de leurs alliés.
Puis, l’annonce d’une feuille de route pour le retrait de toutes les forces américaines et de l’OTAN de l’Afghanistan. Par la suite, il y a un engagement d’entamer les négociations entre les talibans et les représentants de l’Afghanistan dès le 10 mars, c’est-à-dire dans moins de deux semaines.
Un cessez-le-feu permanent constituera la base des négociations intra-afghanes, ainsi que des mécanismes de mise en œuvre conjointe et de contrôle mutuel de leurs engagements respectifs. En plus, les discussions intra-afghanes seront la base d’accords politiques de haut niveau sur l’avenir de l’Afghanistan.
Engagements américains
Les États-Unis se sont engagés, ainsi que leurs alliés, à respecter une feuille de route détaillée au cours des quatorze prochains mois.
Il y aura une réduction des forces américaines à 8 600 soldats dans les 135 jours (quatre mois et demi), ainsi qu’une reconfiguration progressive des forces de la coalition dans le pays, et le retrait total de cinq bases militaires.
Les États-Unis, leurs alliés et les forces de la coalition achèveront le retrait de toutes les forces restantes d’Afghanistan dans les neuf mois et demi restants. Les États-Unis se sont également engagés à travailler sur des mesures de confiance afin de renforcer la confiance mutuelle entre les parties. Les États-Unis ont accepté l’engagement de pousser le gouvernement afghan à libérer environ 5 000 prisonniers talibans en échange d’un simple millier de membres des forces de sécurité de l’État détenus par les talibans et leurs alliés.
Les États-Unis vont commencer à travailler sur une révision et un démantèlement complets des sanctions ciblées contre les talibans, tant celles du département du Trésor américain (OFAC) que celles adoptées par le Conseil de sécurité des Nations unies.
Bien que les États-Unis se soient engagés à un retrait définitif — non seulement des forces militaires, mais aussi des contrats — ils en ont théoriquement fait un geste fondé sur des conditions, comme l’a expliqué le secrétaire à la Défense Mark Esper lors d’une récente visite à Kaboul. Les États-Unis lanceront un « processus de surveillance et de vérification » pour s’assurer que les talibans respectent leurs engagements, et si ce n’est pas le cas — s’ils ne parviennent pas à un règlement politique de bonne foi avec le gouvernement afghan — les États-Unis ne sont pas tenus de retirer leurs troupes.
Il y a quelques problèmes ici — non seulement le président Trump pourrait passer outre ses diplomates et ordonner un retrait, comme cela s’est produit en Syrie, quoi que fassent les talibans.
Les avantages des talibans
Les talibans continuent de ne pas reconnaître officiellement le gouvernement afghan, qu’ils considèrent comme un « régime fantoche ». Les talibans ont refusé le dialogue direct avec les représentants du gouvernement, et l’accord américain encourage et légitime cette intransigeance. En outre, les talibans n’ont pas répudié Al-Qaida, mais se sont seulement (vaguement) engagés à ne pas laisser le territoire afghan être utilisé par ceux qui pourraient menacer les États-Unis et leurs alliés. Si la volonté des talibans de rompre les liens avec les groupes kaedistes est mise en doute, leur capacité à le faire l’est peut-être encore plus.
Le partenariat entre les talibans et Al-Qaida a toujours été considéré comme une nécessité stratégique par les deux groupes. La loyauté mutuelle est forte : Al-Qaida a prêté un serment d’allégeance au chef des talibans, et les talibans ont sacrifié leur régime plutôt que de livrer le chef d’Al-Qaida Oussama Ben Laden après le 11 septembre. La présence de liens spirituels aussi forts entre les groupes s’ajoute à la combinaison de leurs champs de bataille. De nombreux moudjahidin qaïdistes sont incorporés dans les rangs et la structure de commandement des talibans, ce qui rend les relations très difficiles à rompre.
En outre, malgré la promesse formelle des talibans de réduire la violence, le groupe n’est pas monolithique ; c’est un réseau tentaculaire, avec des factions ultra-droites hostiles à un accord avec les États-Unis, qui pourraient influencer l’efficacité du cessez-le-feu.
De nombreuses parties du gouvernement des États-Unis sont rassurées par le fait que les talibans considèrent l’État islamique du Khorasan (IS-K) comme un ennemi et ont combattu avec eux. Cela signifie que les talibans empêcheront l’IS-K d’utiliser l’Afghanistan comme base pour leurs activités, estime-t-on, en faisant des hypothèses sur la volonté et les capacités qui sont loin d’être prouvées.
Une diplomatie confuse
On ne sait pas très bien ce qui se passe réellement, si une véritable cessation de la violence ne s’installe pas, ou si les intérêts, les soldats ou les alliés des États-Unis sont attaqués. Comme on l’a vu en 2019, toute attaque qui fait une victime américaine pourrait mettre un terme aux pourparlers de paix — ou pas, selon la décision du moment.
Les États-Unis ont également conclu un accord de sécurité bilatéral avec l’Afghanistan, avec un partenariat solide en matière de lutte contre le terrorisme et un engagement à soutenir et à former les forces de sécurité afghanes. L’accord est valable jusqu’en 2024, sauf s’il est résilié par l’une des parties avec un préavis de deux ans. La manière dont les États-Unis vont maintenant gérer cet accord n’est pas claire, étant donné que même une notification immédiate des plans de résiliation amènerait les États-Unis à dépasser le délai qu’ils ont convenu avec les talibans pour un retrait total.
Parallèlement à l’accord avec les talibans, il y a eu une déclaration commune entre les États-Unis et le gouvernement afghan.
La « Déclaration conjointe entre la République islamique d’Afghanistan et les États-Unis d’Amérique en vue d’instaurer la paix en Afghanistan » comporte quatre parties, qui sont :
- la garantie que les groupes terroristes n’utiliseront pas le pays pour lancer des attaques contre les États-Unis et leurs alliés ;
- un calendrier pour le retrait de toutes les forces américaines et de la coalition d’Afghanistan ;
- un accord politique résultant des pourparlers intra-afghans ;
- un cessez-le-feu permanent et global.
Dans la déclaration commune, les États-Unis « réaffirment ses engagements concernant le soutien aux forces de sécurité afghanes afin de dissuader les menaces internes et externes et d’y répondre, conformément aux engagements qu’il a pris dans le cadre des accords de sécurité existants entre les deux gouvernements. Cet engagement comprend le soutien aux forces de sécurité afghanes pour empêcher Al-Qaida, IS-K et d’autres groupes ou individus terroristes internationaux d’utiliser le sol afghan pour menacer les États-Unis et leurs alliés. »
La déclaration note que, suite à l’accord entre les États-Unis et les talibans, le niveau actuel de la force militaire américaine et alliée ne sera plus nécessaire pour atteindre les objectifs de sécurité, mais Washington réaffirme également son engagement à former, équiper et soutenir les forces de sécurité afghanes, afin qu’elles puissent agir et opérer de manière indépendante pour défendre le pays contre les menaces internes et externes. La taille et la composition de la présence des forces spéciales et de l’appareil de renseignement dans le pays pour les missions de lutte contre le terrorisme sont encore floues et controversées, Washington les jugeant nécessaires et l’accord avec les talibans étant nettement obscur sur la question, sans le mentionner directement.
La difficulté du processus politique
Il y a un engagement américain pour aider à lancer un dialogue intra-afghan — mais avec qui ? Le président Ashraf Ghani a finalement été annoncé comme le vainqueur des élections présidentielles, mais son principal adversaire, Abdullah Abdullah, ne reconnaît pas les résultats du vote. Ainsi, il n’y a même pas d’accord sur la composition de la partie gouvernementale dans les négociations — une faiblesse que les talibans vont certainement exploiter dans un processus de négociation intra-afghan qui deviendra une lutte difficile.
Le négociateur des talibans, Sher Mohammad Abbas Stanikzai, a déclaré qu’à partir du 1er mars, il n’y aura plus de guerre entre « l’Émirat islamique d’Afghanistan » et les États-Unis, mais qu’un accord global avec les forces de l’« administration de Kaboul » (terme utilisé par les talibans pour désigner le gouvernement afghan) est toujours nécessaire. Il a ajouté qu’il n’y a aucune possibilité de négociation directe avec le gouvernement de Ghani, car il n’y a pas de gouvernement, les élections n’ont pas été transparentes, et même si elles l’ont été, la participation a été si faible qu’elle remet en cause la légitimité du résultat.
Alors que les talibans ont conditionné le début des négociations sur la libération par l’État afghan des 5 000 prisonniers talibans, une demande que le président Ghani a rejetée avec indignation, rappelant à ses alliés américains que les décisions sur la libération des prisonniers sont du ressort du gouvernement afghan, et non des Américains. Ghani insiste sur le fait que cette libération de prisonnier devrait être une chose pour laquelle les talibans doivent négocier, et non quelque chose qu’ils reçoivent comme condition préalable à l’engagement de négociations.
Conclusion
L’efficacité des mécanismes d’application de l’accord de paix entre les États-Unis et les talibans est évidente, tout comme les difficultés inhérentes au processus de négociation qu’il prévoit entre les parties.
