Le gouvernement turc, dirigé par le président Recep Tayyip Erdogan, continue de forer les réserves de gaz au large de Chypre, à l’intérieur de la zone économique maritime de 200 km de l’île, incitant l’Union européenne (UE) d’adopter une formule de sanctions à l’encontre de la Turquie au début du mois. Il est désormais possible de sanctionner les individus ou sociétés turcs « responsables des ou impliqués » dans les forages dans les eaux chypriotes. [1] Il s’agit d’un changement important pour un pays qui, il y a quelque temps encore, était pressenti pour devenir membre de l’Union européenne.
Les États membres de l’UE vont maintenant présenter les noms des entités turques dont les avoirs européens seront gelés et dont les déplacements à l’intérieur de l’UE seront limités. La menace de sanctions était censée dissuader Erdogan ou l’obliger à reconsidérer sa politique à l’égard de Chypre, qui, bien qu’elle soit devenue un État membre de l’UE dans des circonstances compliquées et ambiguës en 2004, reçoit le soutien total de Bruxelles. Ces menaces semblent ne pas fonctionner. Au lieu de cela, Erdogan a lancé une contre-menace bombardante pour libérer les combattants européens de Daesh dans leur pays d’origine. « Vous pouvez prendre cela à la légère, mais ces portes de l’Europe s’ouvriront et ces membres de Daesh vous seront envoyés ! » mettait en garde Erdogan le 11 Novembre. « N’essayez pas de menacer la Turquie au sujet de l’évolution de la situation à Chypre ». « Qu’ils les acceptent ou non, nous continuerons à les renvoyer », insista Erdogan, en choisissant un véritable point de pression politique pour les décideurs européens. [2]
Les rapatriés précoces
Selon le Réseau nordique de recherche et de surveillance basé à Stockholm, une institution liée au mouvement anti-Erdogan Gülenist, la Turquie a déjà commencé à renvoyer certains de ces terroristes en Europe. [3] Au moins huit d’entre eux ont déjà été officiellement expulsés, et un terroriste britannique a atterri à l’aéroport de Heathrow à la mi-novembre. [4] Theresa May a un jour affirmé que « 400 personnes liées au Royaume-Uni » avaient rejoint l’État islamique (EI) en Syrie. [5] Alors que le Centre international pour l’étude de la radicalisation, basé au King’s College de Londres, a estimé que jusqu’à 366 citoyens britanniques étaient impliqués dans la guerre en Syrie à partir de décembre 2013. Battus sur le champ de bataille, les rapatriés de Daesh ont certainement une dent contre leur pays d’origine et contre le reste du monde.
Chiffres contradictoires
Le nombre de djihadistes de Daesh incarné en Turquie à l’heure actuelle incertain parce qu’Ankara a donné des récits incohérents. Le chiffre le plus récent des prisonniers de Daesh dans les prisons turques a été fourni par le ministre turc de la Justice, Abdülhamit Gül, le 24 octobre 2019. Il a déclaré que 1 163 d’entre eux se trouvaient dans des prisons turques. [6] Pourtant, dans une déclaration antérieure, en février 2018, Gül avait estimé ce chiffre à 1 354, ce qui signifie que 191 prisonniers sont portés disparus.
Les chiffres du ministre ont été éclipsés par une affirmation du président Erdogan lui-même, qui, le 10 octobre dernier, les estimait à 5 000, un chiffre énorme, sans doute pour lui donner plus de poids aux yeux des Européens, qui craignent de devoir reprendre leurs citoyens renégats, et dans une moindre mesure les Américains. [7] Les affirmations des militants kurdes attaqués par l’incursion turque dans le nord-est de la Syrie en octobre, selon lesquelles des mandataires turcs auraient libéré des prisonniers de Daesh de prisons kurdes, renforcent involontairement la pression turque sur l’Europe, en concrétisant davantage les menaces d’Erdogan. [8]
Ce manque de cohérence quant au nombre de terroristes de l’EI détenus par la Turquie est toutefois un problème général. Lors de son allocution à la conférence de Munich sur la sécurité en février 2018, l’ancien Premier ministre turc Binali Yildrim a déclaré que son pays détenait 10 000 prisonniers de Daesh. En novembre 2018, Erdogan a estimé le nombre de prisonniers de Daesh dans les prisons turques à environ 2 000. Trois semaines après qu’Erdogan eut donné le chiffre de 5 000, il a été cité dans l’agence de presse publique Anadolu Agency le 29 octobre comme ayant déclaré qu’en fait, 13 696 prisonniers de Daesh se trouvaient dans des prisons turques, ce qui indique soit une répression remarquablement rapide et précise, soit que les deux chiffres étaient peu fiables.
Le ministre turc de l’Intérieur a cessé de partager des renseignements sur des personnes incarcérées pour terrorisme à compter du 1er janvier 2019.
« L’évolution de la guerre syrienne a vu les relations d’Erdogan avec l’UE se détériorer de manière régulière. » A indiqué Kamal Alam, un analyste militaire basé à Londres. « Alors que la guerre atteignait son apogée en 2015, Erdogan optait de plus en plus pour la tactique du chantage, d’abord avec les réfugiés, puis avec les personnes soupçonnées de terrorisme », a-t-il déclaré à EER. « Les sanctions chypriotes ne sont qu’un début ». Il ajouta « Les prisonniers de Daesh sont-ils utilisés comme monnaie d’échange dans les concessions de l’UE à la Turquie ? »
« Il n’est pas exagéré de dire qu’Ankara utilise l’EI et d’autres terroristes djihadistes pour faire avancer son programme en Europe et faire chanter le vieux continent », ajouta Cengiz Aktar, professeur de sciences politiques à l’Université d’Athènes. « Malheureusement pour Erdogan, dit-il à EER, ce chantage ne marchera pas. »
Évaluation du Parlement européen
Le 20 novembre 2019, une manifestation de deux heures s’est tenue au Parlement européen sis à Bruxelles pour évaluer la demande d’adhésion de la Turquie à l’UE, à la lumière du nombre croissant de ses problèmes régionaux, internationaux et nationaux. La Turquie a sans surprise boycotté l’événement, comprenant que ce serait une session qui critiquerait férocement Erdogan et son Parti pour la justice et du développement (AKP) pour la manière dont ils ont dirigé le gouvernement, au mépris des normes de l’UE, ce qui serait beaucoup moins amer pour les Turcs si le processus de l’accès de l’UE ne s’était pas joué de manière aussi déloyale.
Frédérique Ries, vice-présidente du Renew Europe Group, le plus grand groupe centriste actuellement actif au sein du Parlement européen, a lors de son discours d’ouverture, déclaré que la Turquie n’a pas répondu à la majorité des attentes européennes. Selon elle, les demandes d’adhésion de la Turquie n’ont plus aucun sens, notamment après la dernière incursion militaire contre les militants kurdes dans le nord-est de la Syrie, l’acquisition d’équipements militaires sophistiqués de Russie (créant des problèmes d’interopérabilité pour l’OTAN) et l’impasse chypriote actuelle.
La directrice du Conseil de l’Union européenne, Kim Freidberg, a ajouté que la Turquie s’éloignait jour après jour des valeurs européennes telles que la liberté, l’indépendance judiciaire et l’État de droit.
Problèmes de droits de l’homme
Erdogan sait que pour l’heure, la Turquie n’intègrera jamais l’UE. La demande de son pays est pendante depuis 1997. C’était vrai bien avant que les Européens ne soient furieux des violations des droits de l’homme en Turquie, en particulier de la gestion par le gouvernement turc des manifestations du parc du Gezi en 2013 et de la vaste purge de la bureaucratie suite à la tentative de coup d’État de juillet 2016. L’incursion d’octobre 2019 en Syrie et l’explosion à Chypre n’ont fait que s’ajouter à une situation diplomatique déjà catastrophique.
La dégradation des libertés civiles en Turquie après 2016 est un problème particulier pour les Européens. Ankara tient Fethullah Gülen, le chef du culte islamiste basé aux États-Unis, pour responsable de la tentative de putsch et a décidé d’expulser ses partisans — qui, jusqu’en 2013, étaient alliés à Erdogan — des établissements civils et militaires. La répression est rarement chirurgicale, et c’est ce qui a été prouvé en Turquie. Au cours du retrait des Gülénistes de l’État, le gouvernement AKP a pris le risque d’une répression générale contre les dissidents, avec des milliers de personnes emprisonnées arbitrairement, certaines pour une « offense » aussi légère que l’expression d’opinions antigouvernementales dans un tweet.
Une partie des mesures répressives d’Erdogan impliquait la destruction des médias indépendants en Turquie. Sous couvert de destituer les gülénistes des positions où ils pouvaient inciter à la sédition, le gouvernement turc a pris le contrôle de 90 % des médias du pays et la Turquie occupe désormais le 157e rang sur 180 du classement mondial de la liberté de la presse. [9]
En Syrie, les mandataires arabes que la Turquie a utilisés pour cette incursion ont été impliqués dans des pillages et des lynchages, des crimes de guerre que l’Europe a déclarés offensants pour ses valeurs, bien que l’Europe se soit montrée capable d’absorber des affronts considérables à ses valeurs en Syrie, sans agir. [10]
Avant l’incursion de la Turquie en Syrie en janvier 2018, quand Erdogan s’est rendu au palais de l’Élysée, on lui a pratiquement dit d’oublier l’adhésion à l’UE. « Je mentirais si je disais que nous pouvions ouvrir de nouveaux chapitres », a déclaré le président français Emmanuel Macron, en référence au processus de candidature, ajoutant que les récents développements en Turquie « ne permettent aucun progrès ». [11] Mécontent, Erdogan a déclaré que la Turquie avait déjà attendu trop longtemps et n’était pas disposée à attendre plus longtemps.
Cela n’a guère surpris Erdogan et, sous sa direction, la Turquie a essayé de diversifier ses relations, en investissant temps, efforts et argent ailleurs — au Soudan, en Somalie, au Tchad et dans le monde arabe et musulman. Erdogan n’a de cesse de piquer l’Europe en disant que la version de son gouvernement de l’islam modéré devrait être promue en Europe, affirmant qu’elle enrichirait l’Europe et lui donnerait plus de pouvoir. En octobre 2017, Erdogan a déclaré que : « Une Europe sans Turquie n’atteindra que l’isolement, le désespoir et la guerre civile. La Turquie n’a pas besoin de l’Europe. C’est l’Europe qui a besoin de la Turquie ». [12]
Au sein de l’UE, les voix en faveur de l’engagement avec la Turquie se sont affaiblies ces dernières années, en partie à cause de la situation des droits de l’homme dans le pays et en partie parce que le Royaume-Uni — le pays qui a la voix la plus forte dans ce domaine — quitte maintenant l’UE. Le Royaume-Uni entretient de bonnes relations avec la Turquie pour diverses raisons historiques et était d’avis qu’une Turquie étroitement intégrée à l’Union européenne pourrait, comme les anciens États satellites soviétiques, être amenée sur la voie de la démocratie. L’adhésion à l’UE garantirait l’indépendance du pouvoir judiciaire turc, donnerait plus de pouvoir à la société civile et limiterait les pouvoirs des services de renseignement turcs, selon l’argument, avec des références établies par les critères de Copenhague. Il ne s’agissait pas seulement de questions relatives aux droits de l’homme, mais aussi de la stabilité des institutions de l’État et de la fin de la domination de l’armée sur la politique. Si l’armée a effectivement été domestiquée sous Erdogan, la tendance a été à la centralisation d’un autre type.
Après qu’Erdogan eut organisé un référendum en 2017 pour réformer la présidence afin de lui donner des pouvoirs exécutifs, affaiblissant les autres branches du gouvernement qui pouvaient le contrôler, le ministre allemand des Affaires étrangères Sigmar Gabriel a déclaré que la Turquie ne rejoindrait jamais l’UE tant que Erdogan serait au pouvoir. « Le gouvernement turc et Erdogan s’éloignent rapidement de tout ce que l’Europe représente », a souligné Gabriel. [13] Par la suite, l’UE a déclaré que la Turquie d’Erdogan ne répond pas aux critères de Copenhague. [14]
La situation à Chypre
Depuis des mois, l’UE discute de ce qu’il faut faire au sujet du différend autour de Chypre, qui représente peut-être la crise immédiate majeure dans les relations entre la Turquie et l’UE. La première option consistait à imposer des sanctions, et celles-ci ont été préparées. La deuxième option consistait pour la République de Chypre à inviter la France à établir une base navale sur l’île pour contrebalancer l’influence turque et dissuader toute action future. [15] La troisième option consistait à porter l’affaire devant Interpol et à arrêter les membres d’équipage à bord des navires turcs forant dans les eaux chypriotes. Cela aurait certainement provoqué une escalade de la part d’Erdogan, comme empêcher les sociétés de forage internationales de s’aventurer dans les eaux territoriales. C’est ce qu’il a fait avec l’ENI italienne en 2018. [16] Pour éviter un tel résultat, l’ENI et Total ont annoncé qu’ils ne travailleraient pas à Chypre tant que le conflit avec la Turquie ne serait pas résolu. [17]
La position turque est que le forage a lieu sur son propre territoire, puisque le nord de Chypre, zone majoritairement turque et ayant été sous occupation turque depuis 1974, a des droits sur la zone économique de la République de Chypre. « Il y a deux personnes sur cette île, il faut donc qu’il y ait un partage équitable », a déclaré Fuat Oktay, le vice-président d’Erdogan. [18] Le 28 octobre, l’ambassadeur de Turquie en Grèce a déclaré que les navires de forage turcs ne quitteraient pas les eaux chypriotes à moins que Nicosie n’inclue la République turque de Chypre-Nord (RTCN) dans le processus décisionnel concernant l’exploration future. En fait, la partie grecque de l’île a exprimé sa volonté de partager 30 % de l’énergie avec la RTNC. [19]
Varosha
Varosha, le quartier sud abandonné de la ville chypriote de Famagouste, est un problème spécifique et épineux de la crise chypriote. Ses habitants ont fui après le coup d’État grec et l’invasion turque qui a suivi en 1974. Les résolutions des Nations Unies sur la question indiquent que la zone ne peut être repeuplée qu’avec ses résidents chypriotes grecs d’origine. Erdogan a cependant d’autres projets, voulant rouvrir de force la ville et la transformer en une plaque tournante touristique pour la RTCN et la Turquie. En juillet dernier, il a envoyé des fonctionnaires dans la ville fantôme, ostensiblement pour inventorier les maisons, marchés et églises abandonnés. Chypre estime que l’inventaire n’est qu’un stratagème du gouvernement turc pour repeupler Varosha avec des Turcs et des Chypriotes turcs, plutôt que des anciens résidents de la région, au mépris total des résolutions de l’ONU.
En août 2019, le ministre des Affaires étrangères de la RTCN, Kudret Ozersay, a fait en sorte que des journalistes turcs et de la RTCN se rendent à Varosha pour la première fois en 45 ans, tandis que le Premier ministre de la RTCN, Ersin Tatar, promettait de faire de Varosha un autre Las Vegas. [20] Ils ont envoyé une lettre à l’ONU pour l’informer de leurs activités à Varosha, mais l’ONU n’a pris aucune mesure, si ce n’est de rappeler à toutes les parties leur attachement aux résolutions 550 et 789 du Conseil de sécurité des Nations Unies, adoptées respectivement en 1984 et 1992. La résolution 550 du Conseil de sécurité des Nations unies considère comme illégitime toute tentative visant à régler une partie quelconque de Varosha avec des personnes autres que ses habitants d’origine et demande le transfert de cette zone à l’administration des Nations unies, tandis que la résolution 789 du Conseil de sécurité des Nations unies demande directement que Varosha soit placée sous le contrôle de la force des Nations unies chargée de maintenir la paix à Chypre. « Aucune action ne devrait être menée à Varosha, en violation de ces résolutions », a déclaré le CSNU.
Compte tenu de l’évolution du comportement turc à Varosha — de l’inventaire à l’ambition d’en faire un Las Vegas régional — au cours d’une période qui coïncide avec les crises gazières syrienne et chypriote, il semble probable qu’Ankara utilise Varosha comme monnaie d’échange dans les affaires régionales. Ce ne serait pas une nouvelle position pour un dirigeant turc. Kenan Evren, le chef du coup d’État de 1980 en Turquie et son dirigeant militaire de longue date par la suite, était le commandant de l’unité turque qui est entrée à Varosha et l’a fermé avant de l’occuper en 1974. « Prendre Varosha ne faisait pas partie de nos objectifs et de nos plans », a rappelé Evren. « Quand les Chypriotes grecs ont commencé à tirer, nos soldats ont suivi, et la ville est passée sous notre contrôle sans notre volonté. Nous l’avons fermée aux civils afin de pouvoir l’utiliser lors de négociations ultérieures. [21]
Conclusion
L’apaisement a des précédents inquiétants en Europe. Si l’Europe accepte ou fait la sourde oreille sur les ambitions d’Erdogan à Chypre et dans le nord de la Syrie, cela ne fera que l’encourager à revendiquer davantage par la suite. Erdogan parie sur un manque d’appétit occidental pour affronter la Turquie, puisque celle-ci est ou peut être utile sur de nombreuses questions à travers le monde, de la maîtrise de la Russie à la prévention d’une résurgence de Daesh. Le retrait des États-Unis au Moyen-Orient — en particulier le refus du président Donald Trump de riposter contre l’Iran pour l’attaque d’ARAMCO en Arabie saoudite — a enhardi Erdogan à croire qu’il peut prendre son chemin dans la région.
À ce jour, toutes les actions d’Erdogan ne lui ont coûté que de gros mots et des menaces de sanctions de la part des Américains. Aucune action substantielle. Trump subit des pressions pour imposer des sanctions à la Turquie en raison de l’achat du système antiaérien russe S-400, puisant dans une loi américaine connue sous le nom de Countering America’s Adversaries Through Sanctions Act (CAATSA). Et le mois dernier, la Chambre des représentants des États-Unis a adopté deux projets de loi visant à punir la Turquie pour l’incursion syrienne, — l’un reconnaissant les massacres arméniens de 1915 comme un génocide et l’autre un ensemble de sanctions. Mais les projets de loi de la Chambre doivent être adoptés par le Sénat, et Trump peut alors y opposer son veto, à moins qu’ils n’aient une “super majorité” de deux tiers. Même si ces projets de loi deviennent des lois, ni l’un ni l’autre n’est susceptible d’inciter Erdogan à modifier son comportement à Chypre ou en Syrie. Ce serait un petit prix à payer pour Erdogan afin d’assurer sa position nationale, son influence régionale et son héritage.
RÉFÉRENCES
[1] Dudley, Dominic. “Europe lines up sanctions against Turkey over drilling in Cypriot Waters,” Forbes (November 11, 2019): https://www.forbes.com/sites/dominicdudley/2019/11/11/europe-sanctions-turkey/#14756959255b
[2] “Turkey’s Erdogan says talks with E.U. may end over Cyprus sanctions,” Reuters (November 12, 2019): https://www.reuters.com/article/us-cyprus-turkey-eu/turkeys-erdogan-says-talks-with-eu-may-end-over-cyprus-sanctions-idUSKBN1XM19C
[3] Levent, Kenez. “Erdogan gov’t has released hundreds of ISIS prisoners from Turkish jails,” Nordic Monitor (November 2, 2019): https://www.nordicmonitor.com/2019/11/erdogan-govt-has-released-hundreds-of-isis-prisoners-from-turkish-jails/
[4] “Briton arrested at Heathrow after Turkey said it deported ISIS suspect,” The Guardian (November 14, 2019): https://www.theguardian.com/uk-news/2019/nov/14/man-arrested-at-heathrow-on-suspicion-of-syria-related-terror-offences
[4] “Briton arrested at Heathrow after Turkey said it deported ISIS suspect,” The Guardian (November 14, 2019): https://www.theguardian.com/uk-news/2019/nov/14/man-arrested-at-heathrow-on-suspicion-of-syria-related-terror-offences
[6] “Turkey: Erdogan government has released hundreds of Islamic State prisoners from jails,” Jihad Watch (November 7, 2019): https://www.jihadwatch.org/2019/11/turkey-erdogan-government-has-released-hundreds-of-islamic-state-prisoners-from-jails
[7] Levent, Kenez. “Erdogan gov’t has released hundreds of ISIS prisoners from Turkish jails,” Nordic Monitor (November 2, 2019): https://www.nordicmonitor.com/2019/11/erdogan-govt-has-released-hundreds-of-isis-prisoners-from-turkish-jails/
[8] Seligman, Lara. “Turkish backed forces are freeing Islamic State prisoners,” Foreign Policy (October 14, 2019): https://foreignpolicy.com/2019/10/14/turkish-backed-forces-freeing-islamic-state-prisoners-syria/
[9] “2019 World Press Freedom Index” Reporters without Borders: https://rsf.org/en/ranking
[10] Khattab, Asser. “Filled with hatred and lust for blood: Turkey’s proxies in northern Syria accused of abusing civilians” Washington Post (November 10, 2019): https://www.washingtonpost.com/world/middle_east/filled-with-hatred-and-a-lust-for-blood-turkeys-proxy-army-in-northern-syria-accused-of-abusing-civilians/2019/11/09/345e2fd6-0175-11ea-8341-cc3dce52e7de_story.html
[11] “Macron says no progress possible on Turkey E.U. bid,” France 24 (January 5, 2018): https://www.france24.com/en/20180105-macron-says-no-progress-possible-turkey-eu-bid
[12] Aydogan, Merve. “Erdogan: Turkey’s accession could solve E.U. problems” Anadolu Agency AA (October 23, 2017): https://www.aa.com.tr/en/europe/erdogan-turkeys-accession-could-solve-eu-problems/945494
[13] Nasr, Joseph. “Germany warns Turkey it will never join E.U. while Erdogan remains in-charge,” The Independent (August 24, 2017): https://www.independent.co.uk/news/world/europe/turkey-eu-membership-germany-warning-erdogan-president-a7911456.html
[14] Michael, Peter. “E.U. Council issues strong message about Turkey’s obligations,” Cyprus Mail (June 26, 2018): https://cyprus-mail.com/2018/06/26/eu-council-issues-strong-message-about-turkeys-obligations/
[15] “Cyprus plans Mari Naval Base Expansion to host French navy ships,” Naval News (May 23, 2019): https://www.navalnews.com/naval-news/2019/05/cyprus-plans-mari-naval-base-expansion-to-host-french-navy-ships/
[16] Cyprus accuses Turkey of blocking ship again in gas exploration standoff, Reuters (February 23, 2018): https://www.reuters.com/article/us-cyprus-natgas-turkey/cyprus-accuses-turkey-of-blocking-ship-again-in-gas-exploration-standoff-idUSKCN1G71MF
[17] “ENI chief: No drilling in Cyprus if Turkish warships appear,” Associated Press (October 10, 2019): https://apnews.com/9858ce3b4b3f4f02abaf758d63242c47
[18] Turkey will not allow Turkish Cypriots to be cheated of rights, VP Oktay says, Daily Sabah (November 6, 2019): https://www.dailysabah.com/diplomacy/2019/11/06/turkey-will-not-allow-turkish-cypriots-to-be-cheated-of-rights-vp-oktay-says
[19] Nedos, Vassilis. “Turkish Ambassador: Drillships to remain in Cyprus until resources are shared” Ekathimerini, (October 28, 2019): http://www.ekathimerini.com/245908/article/ekathimerini/news/turkish-ambassador-drillships-to-remain-in-cyprus-until-resources-are-shared
[20] “Turkey wants to make empty Varosha on Cyprus like Las Vegas,” The National Herald (October 27, 2019): https://www.thenationalherald.com/264667/turkey-wants-to-make-empty-varosha-on-cyprus-like-las-vegas/
[21] Yinanc, Barcin. “The reopening of ghost town Varosha of Cyprus,” Hurriyet Daily News (September 3, 2019): http://www.hurriyetdailynews.com/opinion/barcin-yinanc/the-reopening-of-ghost-town-varosha-in-cyprus-146242
