Matteo Pugliese
L’extrémisme salafiste-djihadiste a longtemps été considéré comme une menace pour la sécurité en Europe, mais les groupes radicaux chiites ont été scandaleusement sous-estimés par de nombreux pays occidentaux. Les principales organisations sont le parti libanais du Hezbollah, le Corps des Gardiens de la révolution islamique iranien et plusieurs milices chiites d’Irak, du Pakistan, d’Afghanistan, du Yémen et d’autres pays.
Parmi les pays qui ont été les plus décisifs quant à la nature du Hezbollah figurent les États-Unis, le Royaume-Uni, les Pays-Bas, le Japon et le Canada, qui ont tous mis le groupe sur liste noire. En 1997, les États-Unis ont désigné le Hezbollah comme une organisation terroriste étrangère. En 2008, le Royaume-Uni a ajouté la branche armée du groupe à la liste des terroristes, et plus tard en 2019, toute l’organisation. Récemment, la Serbie a également inscrit le Hezbollah sur la liste noire, en tant que concession à Israël et aux États-Unis dans le cadre des négociations avec le Kosovo, sous la médiation de Washington. En avril 2020, l’Allemagne a déclaré que l’ensemble du groupe était une organisation terroriste et la police a ensuite effectué des raids sur les mosquées liées au groupe.
D’autres pays ont été plus réservés. En 2013, l’Union européenne a mis sur la liste noire l’aile militaire du Hezbollah, mais divers États membres de l’UE ont déterminé leurs propres classifications individuelles. Par exemple, la France a désigné la branche militaire du Hezbollah comme un groupe terroriste, mais elle n’a pas encore décidé comment classer l’ensemble de l’organisation. En Espagne, le parti libéral centriste Ciudadanos a fait pression pour la désignation du terrorisme, mais elle n’a pas encore été approuvée. En septembre 2020, un tribunal bulgare a condamné par contumace deux membres du Hezbollah à la réclusion à perpétuité pour avoir fait sauter un bus de tournée en 2012 à Bourgas, tuant cinq Israéliens et leur chauffeur de bus bulgaro-musulman; mais le procureur a décidé de ne pas inculper le Hezbollah en tant qu’organisation.
Présence chiite en Italie
L’Italie, en raison de ses relations délicates avec le Liban et l’Iran, a laissé la désignation du Hezbollah dans une zone grise. Lorsque le ministre de l’Intérieur de l’époque, Matteo Salvini, s’est rendu en Israël en 2018, il a qualifié le Hezbollah de « terroriste islamique » déclenchant un débat politique houleux en Italie car le pays déploie plus de mille soldats au Sud-Liban dans le cadre de la mission de maintien de la paix de la FINUL, qui agit comme un tampon entre les forces du Hezbollah et Israël.
Il y a beaucoup plus de sunnites que de chiites en Italie. La majorité des chiites sont concentrés à Rome, Milan, Brescia, Mestre, Côme, Legnano, Novara et Carpi, où vivent d’importantes communautés d’immigrants. L’association Assirat basée à Côme est composée de la diaspora libanaise chiite et est dirigée par Abdul Aziz Hamze. La page Facebook de l’association partage régulièrement des vidéos du cheikh Bassam Qarut et du converti chiite italien Sheikh Abbas Di Palma. Le contenu en ligne est presque exclusivement religieux et apolitique. L’association a établi un dialogue et une coopération avec la communauté catholique locale.
Pendant ce temps, les groupes chiites de Carpi ainsi que de Legnano, Novara et Palerme se composent d’immigrants du Pakistan et du sous-continent indien. Ces groupes sont très actifs dans les événements sociaux et les rituels religieux, tels que la grande cérémonie d’Achoura devant la gare centrale de Milan, mais moins impliqués dans l’activisme politique, bien que l’Organisation Jafaria de Legnano-Novara ait partagé des messages en solidarité avec Qasem Soleimani, chef du Corps des Gardiens de la Révolution islamique en Iran, après son élimination par l’armée américaine stationnée en Irak.
Le Centre islamique Imam Mahdi à Rome est principalement composé d’Iraniens, d’Afghans et de Pakistanais, plutôt que d’Arabes. Il est dirigé par le religieux converti italien Abbas Di Palma, qui a étudié la théologie à Damas et Qom, et a organisé des événements dans le passé pour célébrer la «libération du Liban de l’occupation israélienne». En 2015, le centre a également accueilli Nawar al-Sahili, un membre du Hezbollah au parlement libanais, ainsi que des religieux et des responsables iraniens.
Rôle croissant des convertis chiites italiens
Un nombre croissant de convertis italiens émergent dans la petite communauté chiite du pays et sont souvent encore plus actifs politiquement que les immigrés. Edoardo Agnelli, le fils de l’industriel italien FIAT Gianni Agnelli, s’est converti à l’islam chiite après avoir rencontré l’ayatollah Ali Khamenei en Iran. En 2000, il se serait suicidé à Turin. Ammar Luigi De Martino était un prédicateur évangélique et un militant d’extrême droite de Naples qui s’est converti à l’islam chiite et est considéré comme le fondateur de la communauté chiite organisée en Italie. Il a fondé l’association Ahl-al-Bait et un magazine intitulé «L’islam pur».
Di Palma est également un activiste chiite majeur en Italie. Il a utilisé sa page Facebook pour saluer les déclarations et les initiatives du chef du Hezbollah Hassan Nasrallah, du président syrien Bashar Al Assad et du régime iranien. Il a partagé à plusieurs reprises du contenu sur le rôle des combattants étrangers chiites en Syrie, au Yémen et en Irak, célébrant la lutte contre l’État islamique et d’autres factions sunnites. Par exemple, en 2016, il a félicité la brigade Zeinabiyun composée de volontaires chiites pakistanais et la branche militaire du Hezbollah en Syrie, ainsi que la milice Al Houthi soutenue par l’Iran combattant au Yémen. En 2015, il a également critiqué le meurtre du terroriste libanais Samir Kuntar, qui a assassiné une fillette israélienne de quatre ans. Sur son site personnel, le cheikh donne des conseils religieux à ses adeptes. Il a des opinions sociales radicales, interdisant la danse, la musique, la promiscuité et les films avec des scènes de sexe. Il préconise également des restrictions strictes sur le comportement des femmes.
Hanieh Tarkian est une autre activiste italo-iranienne avec des opinions politiques fortes en faveur du régime iranien, du régime d’Al-Assad, du Hezbollah et des groupes chiites en général. Elle est impliquée dans des séminaires organisés par des plateformes d’extrême droite comme «Il Primato Nazionale» et des groupes néofascistes, mais aussi avec le magazine pro-Poutine Eurasia. Elle est invitée à prendre la parole lors d’événements communautaires chiites relatifs à la situation politique au Moyen-Orient. Tarkian utilise ses comptes Facebook et Telegram pour partager des vidéos officielles du Hezbollah et du Hamas célébrant les attaques terroristes en Israël et la propagande des prédicateurs iraniens. Elle a également partagé des vues radicales et agressives sur les États-Unis, les pays du Golfe et les gouvernements occidentaux. Elle est associée au Centre culturel Imam Ali de Milan, très actif sur Telegram. Le Centre a organisé une cérémonie de commémoration devant la gare centrale de Milan pour Soleimani après son assassinat et a partagé une interview de l’Imam Ali Faeznia où il a appelé à se venger de l’assassinat du général iranien.
Attaques terroristes chiites en Italie
On ne sait pas à ce stade si la propagande extrémiste chiite en Italie a radicalisé un membre de la communauté au point de rejoindre des groupes militants ou même de se battre à l’étranger dans les rangs du Hezbollah, Liwa Zainebiyoun, Liwa Fatemiyoun, Liwa Husaynyun, Ansar Allah-Houthi ou autres unités. Cependant, le Hezbollah et l’appareil iranien ont été actifs en Italie, menant des opérations secrètes, des attaques terroristes et des assassinats. Au cours des dernières décennies, l’Italie a connu une série d’attaques de militants chiites.
Le 12 janvier 1987, un membre du Hezbollah libanais de 26 ans, Bechir Khodr, a atterri à l’aéroport de Milan Linate, en provenance de Beyrouth. Il a été fouillé par la police et il a été trouvé en possession de 11 kg d’explosifs plastiques cachés dans ses bagages. Les explosifs étaient censés être utilisés contre la communauté juive de Rome, qui avait été précédemment prise pour cible en 1982 par le groupe palestinien Abu Nidal, tuant un enfant juif de deux ans. Khodr a été condamné à 17 ans de prison pour terrorisme, mais a été renvoyé au Liban après seulement cinq ans.
Dans un autre cas, le 3 juillet 1991 — après la publication du livre de l’auteur iranien Salman Rushdie Les Versets sataniques et la fatwa qui a suivi appelant à la mort de Rushdie émise par le guide suprême iranien l’ayatollah Khomeini — un homme qui prétendait travailler à l’ambassade d’Iran en Italie s’est présenté à la maison milanaise du traducteur du roman Ettore Capriolo, s’enquérant de l’adresse de Rushdie et l’invitant à visiter l’Iran. Suite à la réticence de Capriolo à fournir des informations sur les allées et venues de Rushdie, l’Iranien l’a poignardé à plusieurs reprises et s’est enfui.
Le 16 mars 1993, le dissident iranien Mohammad Hossein Naghdi a été assassiné avec une mitrailleuse Skorpion par un commando de l’unité de renseignement iranienne Vevak dirigée par l’agent Assl Mansur Amir Bozorgian à Rome, où il vivait en exil. Naghdi — un ancien diplomate iranien à Rome qui est devenu un représentant du Conseil national de la résistance de l’opposition — était devenu un ardent critique du régime de Khomeini.
En 2006, un chiite libanais a donné un tuyau bidon aux services secrets italiens affirmant qu’un immigrant syrien sunnite complotait une attaque terroriste à Milan. Le partisan du Hezbollah avait fui le pays au moment où les agents de renseignements s’en sont rendu compte. Plus récemment, une enquête menée par l’American Drug Enforcement Agency a révélé un réseau de blanchiment d’argent du Hezbollah, qui comprenait cinq frères chiites basés dans le nord de l’Italie, à Turin et en Ligurie, qui vendaient des voitures et des machines industrielles à des clients africains pour dissimuler des activités illicites. De plus, lors du soulèvement de 2019 contre le gouvernement libanais et de la détérioration de la situation économique dans le pays, un groupe d’expatriés libanais manifestant devant leur ambassade à Rome aurait été menacé et harcelé par un militant du Hezbollah.
Conclusion
Si l’échec du gouvernement italien à désigner le Hezbollah comme un groupe terroriste pourrait être considéré comme une faiblesse, il pourrait s’agir d’une décision calculée de prendre une position neutre afin d’éviter la violence. En effet, il existe un risque réel que des éléments radicaux de la communauté chiite en Italie puissent se tourner vers l’extrémisme violent. Cette possibilité n’est soutenue que par la propagande radicale des prédicateurs en Italie. Bien qu’il soit peu probable que cela constitue une menace directe pour la sécurité nationale, cela pourrait motiver les immigrants chiites à être plus politiquement actifs dans des causes internationales, en apportant un soutien logistique ou financier aux groupes terroristes étrangers, ou même devenir des combattants étrangers dans les guerres du Moyen-Orient.
