Kathya Kenza Berrada, gestionnaire de programme senior au Centre arabe de recherche.
En dépit d’un véritable défi djihadiste, le Maroc a réussi à prévenir les attaques terroristes au cours des dernières années. Plus d’un millier de Marocains ont rejoint l’État islamique (EI) et d’autres groupes terroristes dans les zones de guerre. Bien que ce ne soit pas un phénomène nouveau, le nombre de Marocains parmi les combattants terroristes étrangers (CTE) est sans précédent — il y a environ 1 964 CTE marocains qui combattent à l’étranger.
Le volet sécurité reste au cœur de l’approche marocaine pour traiter la question des djihadistes locaux et des combattants étrangers de retour au pays. Néanmoins, le Maroc a également entrepris de réformer son système juridique et d’introduire des programmes de déradicalisation dans les prisons. Il y a plus de dix ans, le Maroc s’est engagé dans une réforme de la sphère religieuse dans le but de contrer la rhétorique religieuse radicale perçue comme étant à l’origine du problème.
Les CTE marocains en Syrie et en Irak
À l’exception du meurtre de deux randonneurs scandinaves en décembre 2018, aucun attentat terroriste n’a eu lieu depuis celui de Marrakech en 2011 qui a fait 17 morts et plus de 20 blessés. Dans le cadre de son approche préventive, les autorités marocaines ont arrêté des membres de cellules terroristes qui auraient planifié des attentats au Maroc ou qui auraient rejoint des groupes terroristes à l’étranger. Par exemple, en avril 2019 les autorités marocaines ont arrêté plusieurs membres d’une cellule terroriste dirigée par un rapatrié de Syrie.
En raison de la nature sécuritaire de l’État, la plupart des données disponibles sur les CTE marocains proviennent directement des autorités officielles marocaines et plus particulièrement du ministère de l’Intérieur marocain et du Bureau central d’investigation judiciaire (BCIJ) — une unité spéciale chargée des activités liées au terrorisme. Selon un document du BCIJ, le nombre de Marocains qui se sont rendus en Syrie et en Irak entre 2013 et 2017 s’élève à 1 664 personnes, dont 285 femmes et 378 enfants. Un rapport du cabinet de conseil en sécurité et renseignement AICS a donné une estimation légèrement plus élevée du nombre de combattants étrangers marocains en Syrie et en Irak : un total de 1 800 CTE.
Le recrutement de combattants étrangers marocains a augmenté et a atteint son apogée entre juin et décembre 2013. Pendant cette période de six mois, plus de 900 Marocains ont rejoint le combat en Syrie. Cependant, tous les Marocains n’ont pas fait le voyage jusqu’au Levant. En janvier 2018, on estime à 300 le nombre de Marocains qui se sont rendus en Libye, un pays moins éloigné.
Si les Européens d’origine marocaine étaient inclus, l’estimation officielle augmenterait probablement pour atteindre un total de 2 000 à 2 500 combattants. Compte tenu de leurs liens familiaux étroits et de leur sécurité renforcée, ils peuvent décider de retourner chez des proches au Maroc plutôt qu’en Europe. De plus, comme les gouvernements européens dépouillent de plus en plus de leur citoyenneté européenne les personnes ayant une double nationalité, condamnées ou soupçonnées de terrorisme, un certain nombre de CTE européens ont déjà été et continueront d’être expulsés vers le Maroc.
Selon les autorités marocaines, 225 des 1 664 CTE marocains — ce qui représente environ 13 % — ont déjà été condamnés pour des activités liées au terrorisme. Cela signifie que 87 % des CTE n’étaient pas impliqués dans le terrorisme auparavant, bien qu’ils aient pu être impliqués dans des activités criminelles.
Le recrutement pour le djihad a commencé dans le contexte du soulèvement syrien qui a fait écho à la plupart des mouvements du printemps arabe. Environ 80 % des CTE marocains ont été recrutés par le biais de réseaux de médias sociaux tels que Facebook et Twitter, où 377 comptes étaient liés à l’EI au début de 2017. La rhétorique du recrutement djihadiste s’articulait autour de références et de symboles religieux associés à des vidéos et des images des crimes du régime Assad contre les civils et de l’échec des pays occidentaux à mettre fin aux massacres. Cette action a permis de stimuler le recrutement de jeunes Marocains pour rejoindre des groupes djihadistes en Syrie.
En fin de compte, les revers subis par l’EI en Irak et en Syrie ont forcé des milliers de CTE à rentrer dans leur pays. Selon des sources marocaines officielles, 596 des CTE marocains (environ 35,8 % de l’estimation officielle) ont été tués à la fois en Syrie et en Irak à la fin de 2017. Le nombre de rapatriés s’est élevé à 213 (146 hommes adultes, 52 femmes et 15 enfants), ce qui ne représente que 12,8 % du nombre total de CTE marocains. Cela signifie que la moitié des CTE se trouvent encore dans des zones de guerre, soit qu’ils combattent avec des groupes djihadistes, soit qu’ils sont capturés par les autorités locales. Sur les quelque 200 rapatriés, la majorité ont été traduits en justice au Maroc et sont maintenant emprisonnés.
Les vagues précédentes de combattants marocains étrangers
Les Marocains qui rejoignent des groupes terroristes islamistes à l’étranger ne sont pas un phénomène nouveau. Au départ, une douzaine de Marocains se sont rendus en Afghanistan dans les années 1980 pour participer à la guerre afghane contre l’occupation soviétique.
Lorsque les Talibans sont arrivés au pouvoir en 1996, un groupe appelé Groupe islamique combattant Marocain (GICM) a été formé. Les attentats de Casablanca de 2003 ont été attribués à un groupe ayant des liens avec le GICM, ainsi que les attentats de Madrid de 2004. Il n’y a pas de données disponibles sur le nombre de rapatriés de cette première vague de combattants étrangers marocains, car ils n’étaient pas considérés comme une menace majeure en raison de leur petit nombre à l’époque.
En Irak, environ 200-300 Marocains ont rejoint la lutte contre l’invasion américaine en 2003, mais la plupart ont été tués ou emprisonnés.
Il est difficile d’établir des liens clairs entre les précédentes vagues de combattants jihadistes et la nouvelle vague de CTE, mais quelques combattants vétérans semblent avoir eu une influence significative. Il y a eu des rapatriés CTE marocains qui ont joué un rôle dans des attaques terroristes, comme certains vétérans d’Afghanistan lors des attaques de Casablanca en 2003.
Traitement des rapatriés
La lutte contre le terrorisme est présentée comme une priorité de sécurité au Maroc et s’articule principalement autour d’une stratégie multidimensionnelle opérée par des institutions de sécurité et de renseignement fortes et coordonnées.
Abdelhak Khiam, chef du BCIJ, a déclaré que le Maroc ne cesse de sévir contre les combattants étrangers de retour au pays qui ont rejoint les rangs de l’EI. Il a également ajouté que les autorités marocaines ont arrêté et traduit en justice plus de 200 rapatriés, les suspects purgeant des peines allant de 10 à 15 ans de prison. Ces actions soulignent la centralité de la composante sécuritaire dans l’approche marocaine de lutte contre l’extrémisme islamiste violent, bien que cette approche soit complétée par d’autres mesures.
Sécurité et approche juridique
L’approche sécuritaire marocaine a été centrée sur la création de nouveaux mécanismes antiterroristes, le renforcement des services de sécurité et le démantèlement actif des cellules terroristes présumées. Certains de ces mécanismes comprennent le déploiement de forces armées dans des endroits stratégiques tels que les aéroports et les gares, ainsi que l’extension de leur réseau d’agents officiels et d’informateurs qui ont développé une expertise dans la détection des changements d’habitudes qui peuvent indiquer une radicalisation.
Les informations fournies par les informateurs et les responsables de la sécurité ont contribué à la détection de cellules terroristes présumées. Selon les autorités marocaines, 168 cellules terroristes ont été démantelées et 2 963 personnes ont été arrêtées entre 2001 et 2017. Dans un délai plus court, entre 2011 et 2017, 97 cellules ont été démantelées, dont 44 avaient un lien direct avec l’EI.
Les services de renseignement marocains ont également été une source d’informations précieuses sur les réseaux djihadistes transnationaux pour plusieurs pays occidentaux, par exemple en aidant à trouver le coordinateur de l’attentat de novembre 2015 à Paris. Le Maroc coopère avec un certain nombre de pays européens en matière de lutte contre le terrorisme, tels que l’Espagne et la France. En outre, les forces armées royales marocaines ont rejoint la coalition dirigée par les États-Unis contre l’EI en Irak et en Syrie en 2014. Le Maroc est également un membre actif des plateformes internationales de lutte contre le terrorisme, telles que le Forum mondial de lutte contre le terrorisme (FMLT)
En réponse à la mobilisation des CTE conformément aux efforts mondiaux dans lesquels ils ont été directement impliqués, le Maroc a modifié son code pénal en ajoutant de lourdes peines de 5 à 15 ans de prison et des amendes allant jusqu’à 500 000 dirhams marocains (45 000 euros) pour tout citoyen qui rejoint ou tente de rejoindre tout type d’organisation armée non étatique — fournissant un cadre juridique pour poursuivre les FTF.
Programmes de déradicalisation en prison
En 2016, le Maroc a lancé un programme visant la déradicalisation et la réintégration des jihadistes emprisonnés. Le programme a été conçu à la fois pour les rapatriés et les condamnés pour terrorisme qui n’ont jamais quitté le pays.
Le programme se déroule sur une période de quatre mois et est un mélange de conférences et d’ateliers. Il fournit des conseils psychologiques, des enseignements théologiques et facilite la réintégration dans la société. L’inscription au programme se fait sur une base volontaire et les participants qui terminent le programme avec succès peuvent être libérés de prison après une grâce royale. Sur les 25 premiers prisonniers inscrits en 2016, 14 ont terminé le programme et ont été graciés. En 2018, le programme s’est étendu à environ 300 prisonniers répartis dans des prisons de quatre villes différentes : Casablanca, Tanger, Tifelt et Meknès.
Bien qu’il soit trop tôt pour évaluer le succès du programme, sa mise en place représente, en soi, un changement de paradigme dans la manière dont les autorités marocaines abordent la question, passant d’une approche purement sécuritaire à une approche plus globale incluant des programmes de déradicalisation et de réintégration.
Réformer la sphère religieuse
Depuis 2005, le Maroc s’est engagé dans ce que l’on appelle souvent une réforme de la sphère religieuse, visant à contrer les récits religieux radicaux tout en préservant la version marocaine plus modérée de l’islam. En tant que telle, cette réforme peut être considérée davantage comme un élément de contre-réaction plutôt que comme une prévention directe de la radicalisation. La réforme visait à moderniser les institutions religieuses et à assurer une plus grande transparence financière des mosquées.
Conclusion
Le Maroc a réussi à prévenir les attaques terroristes et à recueillir des informations de renseignement qui ont été utiles tant au niveau local qu’international. Si les mesures de sécurité sont un élément crucial dans la lutte contre le terrorisme, elles ne doivent pas se détourner de la nécessité de répondre à des préoccupations plus larges. Face à la mobilisation du djihad, les autorités marocaines devraient poursuivre des réformes socio-économiques beaucoup plus larges et s’attaquer aux problèmes de gouvernance, ainsi qu’à des programmes de prévention plus efficaces. L’UE et les autres partenaires internationaux devraient s’assurer qu’ils restent déterminés à encourager et à soutenir les efforts visant à réduire les disparités socio-économiques et le manque d’opportunités qui restent les problèmes les plus urgents du public au Maroc et le principal facteur de radicalisation.
Références
[1] AP, Morocco to Expand Counter-Terror Efforts Abroad, September 20, 2017. Retrieved from: https://www.voanews.com/a/ap-interview-morocco-to-expand-counterterror-efforts-abroad/ 4036984.html
[2] Moroccan Central Investigation Bureau, March 2018.
[3] Latifa Al Arosni, Morocco Arrests Terror Cell Led by Former Fighter in Syria, Asharq Al Awsat, April 2019. Retrieved from: https://aawsat.com/english/home/article/1674796/morocco-arrests-terror-cell-led-former-fighter- syria? amp&__twitter_impression=true
[4] Morocco Cracks Down on Returning IS Fighters, The North Africa Post, May 2018. Retrieved from: http://northafrica-post.com/23511-morocco-cracks-returning-fighters-official.html
[5] Reconciliation Program: A New Moroccan Way to Fight Violent Extremism, Al Maghreb Alaan, October, 2017.
[6] Solene Paillard, « Lancement d’un plan de déradicalisation religieuse dans les prisons », Yabiladi, May 25, 2018. Retrieved from: https://www.yabiladi.com/ articles/details/65,250/maroc-lancement-d-un-plan-deradical – isation.htm
[7] Steven Jambot, « Attentats de Paris : le rôle du Maroc dans la localisation d’Abdelhamid Abaaoud, France24, November 20, 2015. Retrieved from : https://www.france24.com/fr/20151120-attaques-paris-role-maroc-abdel- hamid-abaaoud-renseignements-france-paris-raba
