Charlotte Littlewood, directrice fondatrice et coordinatrice des projets de femmes en Palestine pour le projet Become The Voice, doctorante spécialisée dans l’extrémisme islamiste au Royaume-Uni et ancienne coordinatrice du gouvernement pour la lutte contre l’extrémisme
Quand une grave catastrophe humaine se produit, on peut toujours s’attendre à ce que les théoriciens du complot et les propagandistes d’État fassent preuve de créativité : un groupe sioniste d’élite secret était à l’origine du 11 septembre 2001, l’EI était un groupe créé par les États-Unis et chargé de renverser le président syrien Bachar Al Assad, le SRAS était une arme biologique mise au point par les États-Unis, etc. Tous utilisent des explications trop simplifiées pour des problèmes complexes qui font porter le blâme à un « méchant » choisi. Avec une pandémie mondiale qui menace chaque État et chaque personne, indépendamment de la race, de la classe et de la position de pouvoir, on peut observer quelque chose de très particulier : les théoriciens du complot qui épousent simultanément des théories contradictoires.
« Le COVID-19 est une arme biologique créée par (insérez votre ennemi ici.) » Une formule simple utilisée par l’Iran, la Turquie, la Russie, la Chine, l’extrême droite et les politiciens véreux — pour n’en citer que quelques-uns — qui donne un aperçu unique et important des relations entre les États, des préjugés des groupes et de l’impact que peuvent avoir les théories de conspiration.
La Russie et la Chine
Un média russe financé par le ministère de la Défense a publié un article affirmant que le coronavirus était une arme biologique utilisée dans le cadre d’une guerre contre la Russie et la Chine. La Russie et la Chine — qui partagent une idéologie communiste et une inimitié envers l’impérialisme et le capitalisme occidentaux — ont prétendu que les États-Unis avaient créé le virus pour cibler les peuples russe et chinois.
En fait, la Russie a allégué que l’Occident était derrière le crash du vol MH17[1], a accusé les États-Unis de développer des drones qui propagent la malaria et a déclaré que le coronavirus avait été développé dans un laboratoire financé par les États-Unis sur le sol russe. La Russie a même affirmé que la technologie 5G pouvait propager le COVID-19. Au moins 20 pylônes téléphoniques ont été mis à feu au Royaume-Uni à la suite de la campagne de désinformation.
Pour sa part, le ministère chinois des Affaires étrangères a avancé une théorie de conspiration selon laquelle l’armée américaine aurait apporté le virus à Wuhan lors des 7e Jeux mondiaux militaires qui s’y sont tenus en octobre 2019.
Présentant l’Occident comme l’ennemi, les théoriciens de la conspiration tentent de créer une plus grande loyauté au sein du groupe en utilisant le langage du « nous contre eux ». Cela réduit également la probabilité que le groupe interne envie le groupe externe. C’est une stratégie courante utilisée par les régimes dictatoriaux, qui doivent souvent faire face à des citoyens mécontents qui peuvent aspirer au modèle démocratique capitaliste de l’Occident. Cette stratégie est également utilisée par des États avides de pouvoir qui pourraient vouloir affronter l’Occident.
L’Iran
L’Iran partage également une inimitié envers l’Occident. En général, les Iraniens sont très prompts à faire confiance aux théories de conspiration anti-occidentales compte tenu de leurs expériences passées avec l’Occident, notamment une opération de la CIA visant à renverser le Premier ministre iranien, Mohammad Mosaddegh, en 1952. Les tensions entre les deux pays n’ont fait que s’aggraver ces dernières années, il n’est donc pas surprenant que l’Iran ait également « inséré » les États-Unis dans la dernière conspiration sur le coronavirus. Le Guide suprême de l’Iran, l’Ayatollah Khamenei a accusé les États-Unis de cibler spécifiquement son pays afin de recueillir des informations sur la génétique iranienne.
La Turquie
Lorsque la Russie, la Chine et l’Iran s’alignent dans une conspiration anti-occidentale, il est probable que la Turquie suivra. Les idéologues eurasianistes appellent au renforcement des relations avec la Russie, la Chine et l’Iran sur la base de l’impérialisme antiaméricain et de l’antisionisme. L’idéologue eurasianiste Dogu Perincek a accusé les pays occidentaux et leurs médias de conspirer contre la Chine et de tenter de la diffamer. Pendant ce temps, Fatih Erbakan, chef du parti Refah et fils de l’ancien premier ministre Necmettin Erbakan, aurait déclaré dans un discours : « Bien que nous ne disposions pas de certaines preuves, ce virus sert les objectifs du sionisme, notamment réduire le nombre de personnes et empêcher qu’il n’augmente. »
Niveau de l’État contre niveau individuel
Les théories du complot sont particulièrement dangereuses au niveau des États. Khamenei a déclaré que toute aide des États-Unis serait refusée et a refusé une équipe de Médecins sans frontières qui était venue pour mettre en place un hôpital de 50 lits — les fournitures médicales ont également été refusées. « C’est une bataille à enjeux élevés entre la science et les théories du complot », déclare Kaveh Madani, spécialiste de l’Iran à l’université de Yale et ancien haut responsable de l’environnement en Iran.
En attendant, le fait d’adhérer aux théories du complot — à un niveau individuel — aide les gens à se sentir en contrôle. C’est un moyen de dire : « Regarde ce que je sais que tu ne sais pas. » Bien qu’à première vue cela semble être un motif innocent, rejeter la faute sur des groupes raciaux ou religieux peut avoir des effets dévastateurs, car cela alimente souvent l’extrémisme. Des sentiments d’extrême droite aux idéologies islamistes, le coronavirus s’est révélé être un dangereux puits dans lequel on peut puiser.
Le carburant de la haine
En Inde, une foule hindoue à Delhi a attaqué un musulman avec des bâtons et des chaussures jusqu’à ce qu’il saigne des oreilles et du nez — la foule a accusé l’homme de faire partie d’une conspiration visant à répandre le « Corona jihad » auprès des hindous dans tout le pays. Pendant ce temps, les musulmans du Royaume-Uni ont été pris pour cible, accusés à tort d’aller à l’encontre des conseils du gouvernement et de se rassembler dans les mosquées — une affirmation démentie par le site de reportage haineux anti-musulman Tell Mama.
Au niveau mondial, il y a eu des attaques verbales et physiques contre les populations asiatiques. En Allemagne, un homme a été arrêté pour avoir menacé de couper la tête d’une femme asiatique après lui avoir crié « Corona ». Aux Pays-Bas, un étudiant d’origine chinoise a été battu et poignardé après avoir demandé à un groupe d’arrêter de chanter une chanson raciste liée au Corona. En outre, trois agressions raciales contre des Chinois liées au Corona ont été enregistrées en 24 heures à Exeter, en Angleterre.
En attendant, l’EI n’a pas manqué l’occasion d’exploiter la crise pour son propre profit. Il a demandé à ses adeptes d’intensifier les attaques pendant cette période, en leur assurant que le COVID-19 est une maladie destinée uniquement aux non-croyants.
Le rôle destructeur des universitaires
Lorsqu’elles sont colportées par l’État, les théories de la conspiration peuvent être considérées comme ayant un but manipulateur. En attendant, lorsque des individus colportent les mêmes théories, on suppose qu’il s’agit de personnes non éduquées ou « folles » qui manquent d’autorité. Cependant, ce qui est inquiétant, c’est que des universitaires réputés ont également participé à l’élaboration de théories de conspiration. Ces politiciens véreux — pour la plupart des universitaires appartenant aux universités du groupe Russell — ont poussé des conspirations anti-occidentales dans le but d’attaquer l’élite dirigeante et les puissances impérialistes.
Le Dr Piers Robinson, cofondateur de l’Organisation pour les études de propagande, qui utilise l’Université de Bristol comme adresse, en est un exemple. Il a rédigé un article intitulé « Le coronavirus est-il le nouveau 11 septembre ? » dans lequel il énumère divers exemples d’événements « mis en scène » tels que l’attaque du World Trade Center et les attaques chimiques contre des civils dans la ville syrienne de Douma. Pour sa part, le professeur Mark Crispin Miller — professeur à l’université de New York — a écrit que le coronavirus « pourrait être une arme biologique créée artificiellement ».
Conclusion
Cette pandémie nous donne l’occasion d’observer le comportement des États et les graves répercussions que la pensée conspiratrice peut avoir tant sur les citoyens aux mains de leur État que sur les individus aux mains de la haine. Les personnes instruites ont la responsabilité de rappeler que le virus ne fait pas de discrimination fondée sur la race ou la religion et que sa propagation n’est dans l’intérêt d’aucun État.
Nous ne devons pas permettre que cette catastrophe humaine soit exploitée à des fins politiques ou pour attiser les flammes de la haine, de peur de voir plus de violence au nom du « bien commun ». Au lieu de cela, nous devons nous rassembler au-delà des races, des idéologies et des religions dans un effort commun pour faire face à une crise humaine mondiale, dépasser la menace physique de la pandémie pour passer à la menace idéologique.
References
[1] Mölder Holger & Sazonov Vladimir. The Impact of Russian Anti-Western Conspiracy Theories on the Status-Related Conflict in Ukraine: The Case of Flight MH17, Baltic Journal of European Studies, Sciendo, vol. 9 (3), pages 96–115, September 2019.
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