La « Guerre contre l’Islam » : Comment une théorie du complot a conduit et façonné le mouvement islamiste
Après l’assassinat récent du dirigeant de l’État islamique (EI) Abu Bakr al-Baghdadi par les forces spéciales américaines, un commentateur jordanien travaillant pour le compte du journal jordanien Al-Dustour, a affirmé qu’Al-Baghdadi avait été un agent israélien, formé par le Mossad, le service israélien du renseignement étranger, pour une mission visant à ternir l’image de l’Islam. Cette interprétation des événements fait partie d’un récit plus large, selon lequel l’Occident et les Juifs sont engagés dans une « guerre contre l’islam ». [1] En conséquence, la création de l’EI n’est que le dernier exemple de leur plan directeur pour détruire l’islam, que certains penseurs islamistes — dont l’idéologue des Frères musulmans Sayyid Qutb — estiment avoir été mis en œuvre depuis le début de l’Islam. Cette vision sectaire oppose l’Occident et les Juifs comme agresseurs des victimes musulmanes. Les islamistes citent souvent le Coran — « Jamais les juifs ni les chrétiens ne seront satisfaits de vous tant que vous ne suivrez pas leur religion » [2:120] — comme preuve que c’est une lutte éternelle qui ne peut être résolue que par l’annihilation d’une partie. Cette théorie du complot, entre autres, est devenue très répandue au Moyen-Orient, même si, bien sûr, la majorité des musulmans n’y croient pas. Néanmoins, elle donne aux islamistes un point d’appui puissant pour servir leurs intérêts.
La théorie de la conspiration d’une « guerre contre l’Islam » a différents sous-récits. Premièrement, il existe des plans juifs présumés pour détruire les lieux saints musulmans à Jérusalem. Deuxièmement, il y a l’accusation selon laquelle l’Occident cherche à répandre des idées décadentes parmi les musulmans afin de saper la base spirituelle et morale de la société islamique. Troisièmement, il y a l’idée d’une guerre militaire coordonnée contre l’islam, du Cachemire à la Palestine, sous la direction des États-Unis d’Amérique sous contrôle juif. À l’intérieur de ce récit, il y a la sous-rhétorique qui présente les chiites comme « l’ennemi intérieur », contribuant à cette conspiration extérieure pour détruire l’islam. Cette thèse, en partie instrumentalisée par les gouvernements régionaux comme contre-mesure au gouvernement révolutionnaire chiite en Iran, a gagné en popularité depuis les années 1980, notamment dans les milieux salafistes. C’est cet héritage que le fondateur de l’EI a adopté pour justifier les campagnes terroristes contre les chiites. Ces récits et sous-récits sont souvent articulés indépendamment ou en partie, mais pris ensemble, ils forment une super-rhétorique qui prétend expliquer l’histoire récente et les événements actuels.
Bien que le moment exact de la création de la théorie du complot ne puisse être déterminé, son développement remonte au moins à la fin du XIXe siècle, lorsque les théories du complot européennes accusant les francs-maçons et les juifs de chercher à renverser l’ordre existant par des machinations secrètes furent traduites en arabe, et diffusées dans la région. C’était avant la création de la tristement célèbre fabrication antisémite, Les Protocoles des Sages de Sion, qui fut publiée pour la première fois en 1903. Au cours de la première décennie du XXe siècle, ces idées ont commencé à avoir un impact sur le paysage intellectuel et politique du Moyen-Orient. Le journal égyptien Al-Manar, appartenant à Muhammad Rashid Rida, a joué un rôle crucial dans la diffusion de ces théories du complot. Rida était le principal activiste panislamique de cette époque, une influence intellectuelle significative sur Hassan al-Banna, le fondateur des Frères musulmans. Dans ses articles, Rida soutenait que les Juifs soutenaient la révolution des jeunes Turcs dans l’Empire ottoman en 1908 et avaient également orchestré la Révolution française de 1789 et la rébellion de 1905 en Russie. Rida croyait aussi que les Juifs avaient l’intention de s’emparer de la mosquée Al-Aqsa et d’expulser les habitants musulmans et chrétiens de la Terre sainte. Le mélange de pensée conspiratrice européenne et l’islam politique de Rida ont laissé une marque durable.
Comme l’a montré l’historien James P. Jankowski, l’idée selon laquelle l’Occident était engagé dans une « guerre » culturelle et spirituelle « contre l’Islam » est née peu après. Il est d’abord devenu populaire dans la littérature égypto-islamique des années 1920, les polémistes affirmant qu’il y avait une campagne de diffamation de l’islam menée par des missionnaires chrétiens et des universitaires occidentaux, connus à l’époque sous le nom d’orientalistes, un mot plus tard approprié et transformé en termes d’abus. La nature anhistorique de l’utilisation du terme « orientaliste » de cette façon ne pouvait être plus claire : il n’y avait guère plus enclin à la sympathie pour les Arabes et plus curieux à l’idée de comprendre l’Islam et ses différents courants que les orientalistes occidentaux. À ce moment-là aussi, les missionnaires avaient largement abandonné leurs projets de conversion de la population musulmane et s’étaient concentrés sur l’amélioration de l’éducation dans la région. Aujourd’hui encore, les meilleures institutions éducatives de la région, comme l’Université américaine de Beyrouth, sont le fruit des efforts des missionnaires. Rien de tout cela n’a empêché les mouvements islamistes naissants de créer leurs théories de conspiration et d’escalader la rhétorique au point où les missionnaires et les orientalistes étaient considérés comme l’équivalent des Croisés de cette époque.
Les idées d’une confrontation inévitable entre ce qu’on aurait alors appelé la chrétienté, aujourd’hui l’Occident, et l’islam, ont incontestablement contribué à l’escalade du conflit arabo-juif en Palestine dans les années 1920 et 1930 — plus de soixante ans avant que le politologue américain Samuel Huntington n’écrive son essai, « Le choc des civilisations », parfois accusé de provoquer ce choc. Après la Grande Guerre et l’abolition du califat ottoman, le mouvement islamiste a commencé à parler de l’interaction entre l’Occident et l’Islam comme d’une guerre religieuse et s’est de plus en plus impliqué dans les efforts pour créer une telle chose. Les Frères musulmans soutenaient que les Juifs n’avaient pas seulement des ambitions territoriales en Palestine, mais qu’ils étaient aussi engagés dans une guerre plus large contre l’Islam, qui comprenait la diffusion d’idées « juives » subversives comme la franc-maçonnerie et le communisme. Amin al-Husseini, le chef du mouvement national arabe en Palestine, qui plus tard a collaboré avec Hitler pour tenter de détruire complètement les Juifs, a adhéré à ces théories et les a utilisées pour solliciter le soutien du monde musulman. La menace présumée contre la mosquée Al-Aqsa est devenue son cri de ralliement préféré. Vers la fin des années 1930, l’idée d’une « guerre contre l’islam » judéo-occidentale s’était propagée bien au-delà de la frange des musulmans du Moyen-Orient, et la propagande allemande de la Seconde Guerre mondiale avait su en tirer profit. Ce sont ces croyances qui ont contribué à rendre impossible un compromis territorial en Palestine.
L’erreur de calcul des Frères musulmans égyptiens dans les années 1950 face au nouvel homme fort, Gamal Abdel Nasser, qui a balayé la monarchie libérale, a conduit à la paralysie de l’organisation pendant des décennies. Même cet affaiblissement des Frères et la montée du nationalisme arabe laïc de Nasser n’ont pas fait échouer la théorie du complot ; comme l’antisémitisme en Europe, il a simplement transformé un concept strictement religieux en concept raciste. Qutb détestait les Juifs encore plus que l’Occident et ses tracts, comme le pamphlet de 1950, notre lutte avec les Juifs, qui ont été facilement repris par les sécularités arabes. Qutb prétendait que les Juifs avaient été les ennemis jurés de l’islam depuis l’époque du prophète Mahomet et qu’ils étaient à l’origine de tous les événements historiques qui avaient miné l’unité de l’islam — de l’émergence de la secte chiite au VIIIe siècle à l’abolition du califat par Mustafa Kemal Atatürk en 1924. Les islamistes n’ont pas pleuré la défaite de Nasser, et par extension le panarabisme, dans la guerre de 1967 contre Israël ; ils ont cependant rapidement agi pour exploiter ce coup fatal au prestige de leur idéologie rivale. Le fondateur pakistanais de l’influent mouvement Jamaat-e-Islami, Abul Ala Mawdudi, a parlé au nom du courant islamiste lorsqu’il a imputé la défaite arabe à l’importation des idéologies occidentales dans le monde islamique dans le cadre de la guerre spirituelle des Juifs contre l’Islam.
Les générations d’islamistes qui ont émergé après la guerre des Six Jours ont cru plus fermement que leurs prédécesseurs que l’objectif final d’un État islamique peut être atteint par la violence et le terrorisme, et ce n’est pas étonnant depuis qu’une telle chose a vu le jour en Iran après le renversement du Shah en 1979. Il n’est pas surprenant que les personnalités de premier plan qui œuvrent en faveur de cette vision aient toutes été attachées à la même mentalité de conspiration. Abdullah Azzam, qui a joué un rôle déterminant dans la création du Hamas et a travaillé en étroite collaboration avec Oussama ben Laden et d’autres « Arabes afghans » qui ont fondé Al-Qaïda, était un fervent partisan des théories du complot antisémites. Dans son livre, The Red Cancer, il accuse les idées « juives » comme le communisme de la faiblesse de la lutte nationale palestinienne. Ce n’est probablement pas une coïncidence si la Charte du Hamas, rédigée en 1988, un an avant que Azzam ait été mystérieusement tué, cite directement Les Protocoles des sages de Sion. Azzam avait voulu créer une force d’élite panislamiste pour intervenir partout dans le monde dans les conflits entre musulmans et non-musulmans, et beaucoup d’anciens combattants de la guerre afghano-soviétique suivraient la voie qu’Azam avait suggérée, se battant en Algérie, en Égypte, en Bosnie, en Tchétchénie, voire dans certaines régions des Philippines, se croyant en lutte contre une « guerre mondiale contre l’Islam ». Les djihadistes voyaient tous les Occidentaux comme des complices de cet effort contre l’Islam, et Al-Qaïda s’est présentée comme l’avant-garde de ce mouvement avec la fatwa de 1996 de Ben Laden appelant à la violence « contre les Juifs et les Croisés » n’importe où. L’EI a quelque peu modifié cette idée, critiquant même Al-Qaïda pour avoir adopté des théories de conspiration dérivées de l’Occident, mais il a joué sa propre version de la « guerre contre l’Islam » où les chiites ont un rôle beaucoup plus central comme alliés des Juifs qui ont l’intention de détruire la religion de l’intérieur.
Le récit de la « guerre contre l’Islam » reste l’un des outils les plus puissants à la disposition des islamistes. On peut facilement trouver des allusions à cela dans les sermons des mosquées d’Europe téléchargés sur YouTube, dans les bandes dessinées des groupes islamistes Facebook et dans la musique rap contemporaine. La croyance en une « guerre contre l’islam » mondiale a été utilisée avec succès pour induire chez les jeunes musulmans impressionnables des sentiments de discrimination et de marginalisation, qui sont souvent des conséquences plutôt que des causes de radicalisation islamiste. Cette mentalité de conspiration est donc un élément clé auquel les programmes de lutte contre l’extrémisme violent (CVE) doivent s’attaquer. Cette prise de conscience est particulièrement importante étant donné la tendance malheureuse d’un certain nombre de gouvernements occidentaux à coopérer avec des islamistes soi-disant « modérés » de groupes tels que les Frères musulmans pour lutter contre les islamistes violents, malgré le fait que la Fraternité et ses ramifications soient parmi les principaux proliférateurs de cette théorie de conspiration et d’autres, établissant ce qu’un analyste appelle « l’ambiance musicale à laquelle les djihadistes dansent ». Pour réussir, les efforts de déradicalisation doivent être prêts à s’attaquer au noyau conspirateur de la mentalité islamiste.
____________________________________________
NOTES
[1] Pour une discussion plus détaillée de la théorie de conspiration de la « Guerre contre l’Islam », consulter mon article en langue allemande « Der jüdisch-westliche “Krieg gegen den Islam” – Genealogie und Aktualität einer islamistischen Verschwörungstheorie’, in Antisemitismus im 21. Jahrhundert, Virulenz einer alten Feindschaft in Zeiten von Islamismus und Terror, ed. Marc Grimm and Bodo Kahmann (Berlin, Boston: De Gruyter Oldenbourg, 2019).
