Rashad Ali, Investigador Senior del Institute for Strategic Dialogue
El reciente ataque del Estado Islámico (EI) en la ciudad de Malé, un destino popular de lunas de miel en las Maldivas, puede sorprender a muchos. El idílico destino de vacaciones no tiende a evocar imágenes de un entorno propicio para el reclutamiento de grupos terroristas. Pero de hecho, casi 200 personas salieron de allí para luchar junto a grupos terroristas en Siria siguiendo la expansión del EI en el verano de 2014, en el contexto de la guerra del Estado sirio contra su población. Hay reconocidos más de treinta individuos que están a la espera de regresar a las Maldivas.
El ambiente en Malé es completamente diferente al de las islas turísticas. Se jacta de ser una población 100% musulmana y los valores que defiende son conservadores e islámicos. Como tal, a diferencia de las islas para turistas extranjeros, no se vende alcohol. Esta división se está volviendo cada vez más evidente, reflejada en una sociedad cada vez más polarizada, tanto cultural como políticamente.
Dentro de estas áreas, la identidad musulmana tradicional, históricamente relacionada con la institución de la Universidad Al-Azhar en Egipto, está siendo cuestionada desde dos direcciones.
La gente a menudo describirá la visión tradicional del islam en las Maldivas para contrastarla con el surgimiento del wahabismo “no reconstruido”, no el tipo de salafismo / wahabismo que a menudo se describe como políticamente «más silencioso» o desarrollado a partir del movimiento revolucionario inicial.
Para ilustrar la diferencia, ha habido intentos por parte de los tradicionalistas de lidiar con la modernidad. Por ejemplo, en términos de derechos y lugar de las mujeres en una sociedad que es abiertamente musulmana, no es raro ver a mujeres jóvenes con hiyabs conduciendo motocicletas por toda la capital y hay mujeres que son titulares de varios ministerios. Por el contrario, la línea dura revolucionaria wahabista se opone a este intento de integración y esta doctrina se está promoviendo en la isla.
En una librería islámica, obras primitivas como “Yihad en el Corán y la sunna” escrito por clérigos wahabistas extremistas abogan por al-Wala wal-Bara, el concepto de tener fidelidad y lealtad solo con otros musulmanes que comparten las creencias correctas, es decir salafistas, y tener que rechazar activamente a todos los demás. Estos textos teológicos existen junto a obras más abiertamente politizadas, influenciadas por ideólogos de la Hermandad Musulmana como Sayyid Qutb, que promueven el conflicto de civilizaciones y rechazan los derechos humanos y la democracia, como el polémico “El choque de civilizaciones” escrito por Bilal Philips, un canadiense converso y partidario de los atentados suicidas.
Esta combinación de wahabismo e islamismo político moderno ha generado enormes conflictos en la sociedad que aún se están resolviendo, un proceso que ha estado en curso durante muchos años dentro de la sociedad civil.
Desde la otra dirección, existen voces reformistas, varios actores cívicos y grupos políticos, algunos de los cuales han recibido acusaciones de blasfemia por haber fomentado la polarización en la sociedad. Los activistas liberales están siendo criticados por insultar al islam e incluso por la disolución de varios movimientos democráticos, lo que supuestamente daña la «unidad» de una sociedad 100% musulmana.
Este conflicto ideológico y de identidad no explica por sí solo el reclutamiento por parte del EI y Al-Qaeda, ni tampoco el contexto geopolítico en Siria. Pero comprender la dinámica local ayuda a construir una imagen de una gran proporción de los jóvenes en las Maldivas. Marginados y emigrando internamente de las islas a la capital, estos jóvenes carecen de educación y se enfrentan al creciente problema de las pandillas y las drogas, una situación atomizada e inestable que los activistas sociales creen que proporciona un fuerte grupo de reclutamiento de personas vulnerables, en el contexto de un versión más radicalizada del islamismo wahabista y de un conflicto ideológico dentro de la sociedad.
El contexto político sufre tensiones en torno a su propia estructura ideológica y tendencias políticas, entre quienes ven a India como un aliado y quienes se alinean más cerca de Pakistán, y quienes ven la concepción de la gobernanza secular como religiosamente inclusiva o exclusiva. Estos debates dividen a la sociedad. Al igual que en Pakistán, el concepto de laicismo parece casi reduccionista para algunos; la palabra para describirlo –la-deeni– literalmente significa no religioso y tiene connotaciones ligadas con el deseo de eliminar la religión de la sociedad. Por otro lado, hay un concepto inclusivo de laicismo como neutralidad religiosa, como se ve en India y Bangladesh.
Estos amplios debates sobre la identidad, el pluralismo religioso, la naturaleza del radicalismo y la ideología extremista, y la polarización mediante la incorporación de ideologías extremistas o políticas antirreligiosas, han creado un entorno propicio para el reclutamiento de jóvenes vulnerables.
Esta cruda realidad es un desafío que enfrenta el Gobierno actual de Maldivas, que está tratando de encontrar formas de reinsertar a los combatientes que regresan. La pregunta de qué tipo de sociedad, concepción religiosa y sentido de identidad maldiva se debe integrar y corresponder para tales individuos es una pregunta que contextualiza los debates actuales en torno a la desradicalización y la gestión de las prioridades de seguridad relacionadas con el EI y Al-Qaeda.
